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elles si variées en organisation et en durée ? Pourquoi leurs racines 

 ne sont-elles pas toutes semblablement conformées ? Pourquoi les 

 unes ont-elles des appuis, tandis que les autres en sont privées? D'où 

 viennent les formes si différentes de leurs fleurs, les mouvements si 

 diversifiés de leurs calices, de leurs pétales, de leurs étamines? Pour- 

 quoi certains péricarpes restent-ils fermés? Pourquoi d'autres lancent- 

 ils leurs semences avec élasticité? Pourquoi les uns s'ouvrent-ils au 

 sommet, les autres horizontalement par leur milieu, ou bien à leur 

 base par des pores ? Toutes ces questions et d'autres semblables ne 

 sont pas résolues par les lois de la symétrie, elles supposent, quoi 

 qu'on fasse, une sagesse ordonnatrice qui a combiné les moyens avec 

 le but, qui a approprié le spectacle de la nature à nos yeux et à notre 

 intelligence, comme elle a disposé ses nombreuses productions pour 

 nos différents besoins. 



Cet ouvrage devait être accompagné de figures destinées à repré- 

 senter des organes dont je voulais donner une idée plus nette, ou 

 des arrangements particuliers toujours difficiles à décrire exactement. 

 La personne qui s'était chargée de cette tâche était celle à qui je 

 devais les dessins de mes Conférées , de mes Prêles, de mes Orohan- 

 ches, etc., la compagne de tous mes travaux. Je ne l'ai plus, et je 

 trouve de la consolation à m'occuper des mêmes objets dont nous 

 nous entretenions ensemble, et sur lesquels elle m' éclairait de ses pré- 

 cieux avis. Elle est ainsi toujours présente. 



Je termine cette Introduction comme les précédentes, en remplis- 

 sant un devoir qui me devient tous les jours plus doux , celui de témoi- 

 gner ma vive gratitude à mon compatriote M. De Candolle, pour 

 son inépuisable obligeance. C'est lui qui a fondé dans nos murs ce 

 jardin qui m'a été si utile; c'est à lui que je m'adresse quand j'ai besoin 

 de conseils, de livres ou de plantes. Il m'a communiqué ses mémoires 

 et même ses travaux inédits avec une libéralité sans exemple. C'est 

 ainsi qu'on aime la science et que l'on concourt à ses progrès. 



i" Mai i85o. 



