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les tio'es ; mais ces insertions ne conserventleur régularité que près de la 

 base, si du moins les tiges doivent porter des fleurs; car plus haut et dans 

 les inflorescences, elles sont modifiées au point qu'il est difficile d'assigner 

 les divers ordres auxquels elles appartiennent. Il y a donc ici un arran- 

 gement nouveau, une loi supérieure à la précédente, et qui se rapporte 

 aux fonctions les plus importantes des végétaux, c'est-à-dire, à leur 

 fécondation et à leur dissémination. C'est en vertu de cette loi que 

 les diverses soudures s'opèrent, que les feuilles se rapprochent en 

 verticilles , qu'elles se transforment en calices , corolles , étamines , 

 anthères et carpelles, tantôt disposés sur un seul rang, tantôt sur plu- 

 sieurs, et presque toujours alternes les uns aux autres. 



Mon principal but, dans cet ouvrage, c'est l'exposition des diverses 

 forces vitales qui se développent dans ces nombreuses transformations 

 que je viens d'indiquer, et surtout aux grandes époques de la floraison, 

 de la maturation et de la dissémination. J'entends par ces forces , 

 celles qui donnent naissance à des phénomènes dont nous ne pouvons 

 pas assigner la cause mécanique dans l'état actuel de la science , et qui 

 se manifestent surtout par des mouvements et des arrangements dont 

 le but est évidemment la conservation ou la reproduction de l'être, 

 comme nous le verrons plus tard dans les descriptions de genre ou 

 d'espèce. 



Ce qui frappe surtout les regards, dans les règnes organiques, c'est 

 la simplicité du but et la magnificence de l'exécution. Le but est 

 évidemment la permanence des espèces, laquelle aurait pu s'opérer, 

 sans fécondation préalable, par de simples gemmes que le vent ou tout 

 autre agent aurait dispersées; or, au lieu de ces gemmes uniformes 

 qui n'auraient donné aucune idée d'un être intelligent, ou qui n'en 

 auraient donné qu'une très-contestée, voyez la multiplicité et la variété 

 infinie des moyens mis en œuvre pour arriver au but proposé : non- 

 seulement il y a des racines longuement traçantes, des stolons de 

 diverses sortes, des branches qui s'enracinent, des bulbilles et des 

 gemmes qui se répandent, des boutures naturelles, etc.; mais il y a, 

 de plus, des formes très-nombreuses de fécondation, et dans chacune 

 de ces formes des organes fécondateurs disposés en vue des organes 

 floraux qui les accompagnent et les protègent; et ce que je dis des 

 divers modes de fécondation , doit s'appliquer également à la structure 

 des capsules, à la disposition et à la dissémination de leurs graines. 



Or pourquoi, je vous prie, cette variété infinie dans la structure 

 des plantes et surtout dans celle de leurs fleurs ? Est-ce pour satisfaire 

 aux besoins d'une nature insensible, ou à ceux d'animaux incapables 

 de l'apercevoir ? N'est-ce pas évidemment à l'homme qu'elle s'adresse 



