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genres peut-elle avoir des ressemblances, et quelle est la patrie que lui 

 a assignée le Créateur ? Voilà une esquisse des questions que s'adresse 

 souvent, sans y penser, le botaniste observateur ; et s'il examine, sous 

 ces divers points de vue, le végétal proposé, je lui prédis qu'il arrivera 

 souvent à la découverte d'un phénomène digne de toute son attention. 



Chaque plante, en effet, est un^ être vivant qui, surtout dans les 

 espèces bien distinctes, a sa manière d'être et son organisation propre; 

 elle se modifie, il est vrai, selon les terrains et les climats, et elle n'a 

 pas la même physionomie sur les bords de la mer que dans nos plaines, 

 ou sur nos montagnes lorsqu'elle y peut vivre ; elle a des racines , des 

 tiges, des feuilles et une inflorescence qui lui appartiennent; elle 

 fleurit, se féconde, se nourrit, se dissémine autrement qu'une autre. 

 Quand on la considère croissant sur le sol qui lui est propre , et au 

 moment où elle va s'épanouir, on lui trouve d'ordinaire une beauté 

 native et une grâce charmante, soit dans le port, soit surtout dans les 

 fleurs ; elle ouvre sa jeune corolle, elle développe ses organes repro- 

 ducteurs, elle exécute les mouvements nécessaires à sa conservation, 

 et enfin elle nourrit en silence les graines qu'elle répand dans la saison 

 convenable. C'est dans ces différents étals que j'aime à la voir, parce 

 qu'elle porte alors l'empreinte de l'Intelligence qui l'a créée, et que 

 c'est précisément cette empreinte qui me ravit; mais que voulez-vous 

 que je voie, après l'éclat et les nuances variées des couleurs, chez ces 

 êtres mutilés que vous accumulez dans vos serres ou vos jardins, chez 

 ces Dahlia, ces Camélia, ces Géranium, ces Camomilliers, etc., dont 

 les fleurs ne présentent plus que des amas informes de pétales, dont 

 les organes reproducteurs ont disparu avecleurs admirables arrange- 

 ments, et qui ne sont plus capables ni d'exécuter le moindre mouve- 

 ment vital, ni de mûrir et répandre leurs fruits ? Sans doute que le 

 physiologiste y pourra étudier les diverses altérations que subissent 

 les organes floraux tourmentés par la culture ; mais l'ami de la nature 

 vivante et animée cherchera ailleurs ses jouissances. 



Cette vie de la plante, que le botaniste reconnaît surtout dans les 

 organes floraux, se manifeste même extérieurement aux regards les 

 moins attentifs : c'est elle qui dirige les tiges du côté de la lumière, 

 et qui contourne les pédoncules de manière que les calices s'ouvrent 

 aux rayons bienfaisants de l'astre du jour; c'est elle qui raccourcit ou 

 allonge et entortille les vrilles des plantes, afin queleurs tiges faibles et 

 sarmenteuses puissent se soutenir en bravant tous les efforts des vents; 

 c'est elle qui revêt l'extrémité de ces mêmes vrilles de pelotes, de 

 mams ou de griffes, afin qu'elles puissent s'attacher fortement à tous 

 les corps sohdes. Voyez ces fleurs s'épanouir chaque matin et se fermer 



