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chaque soîr, jusqu'à ce qu'elles soient enlièiement fécondées; ces 

 capsules se fermer par l'humidité, et s'ouvrir par la sécheresse, ou 

 bien au contraire se fermer par la sécheresse et s'ouvrir par l'humidité, 

 si la réussite des graines l'exige j voyez encore ces pédoncules incliner 

 leurs fleurs vers la terre à l'approche de la pluie et les relever lorsque 

 le ciel est devenu serein, et suivez ces nombreux phénomènes désignés 

 sous le nom de réveil et de sommeil, et que vous pourrez constater 

 vous-même à la fin et au commencement du jour. 



Les mœurs des végétaux, si je puis parler ainsi, c'est-à-dire, leur 

 manière d'être et les mouvements qu'ils exécutent dans les diverses 

 périodes de leur existence , ont plus de régularité et de constance, 

 que vous n'en trouverez souvent dans les caractères par lesquels vous 

 êtes habitués à distinguer les espèces, c'est-à-dire, la forme des feuilles, 

 des stipules et des bractées, celle des tiges et des pédoncules lisses, 

 rudes, nus, velus, etc. Et il n'y a rien d'étonnant dans la permanence 

 des premiers et la variabilité des autres, car si vous changez la forme 

 des feuilles et la surface des pédoncules ou des tiges , si vous les ren- 

 dez lisses, ou que vous les couvriez de poils, vous ne faites rien que 

 ce qui s'effectue tous les jours par la simple différence des localités ou 

 même des climats, et par conséquent, vous n'altérez point les fonc- 

 tions de la plante; mais si vous empêchez une fleur de s'ouvrir ou de 

 se fermer, d'incliner ou de redresser son pédoncule, de plier ses 

 feuilles à l'obscurité et de les étaler au soleil ; si vous gênez ces mou- 

 vements si remarquables qui ont lieu lorsqu'elle prépare son épanouis- 

 sement et sa fécondation; si vous troublez son mode de déhiscence 

 ou sa dissémination, vous jetez un désordre évident dans ses fonctions 

 les plus importantes, et vous mettez en péril cette reproduction 

 que l'Auteur de la nature a eue surtout en vue, et à laquelle sont 

 subordonnés la plupart des phénomènes que vous observez dans les 

 végétaux. Si vous altérez, même légèrement , ceux qui , abandonnés 

 à la simple nature, se propagent sans aucun soin, vous les rendez 

 souvent inhabiles à se reproduire ; ainsi , par exemple , si vous cultivez 

 le Pavot sétigère., vous le changez en Pavot somnifère , et vous fermez 

 les trous par lesquels l'espèce sauvage ou primitive répandait ses 

 semences, en sorte que vous supprimez toute dissémination natu- 

 relle. Il y a plus, si vous tentez de ramener à leur forme primitive 

 les fleurs que nous appelons irréguhères, telles que les Labiées, les 

 Personées , les Papilionacées , etc., vous les rendez stériles, comme 

 le prouvent les Pélories des diverses Anthirrhinécs ; tant il est vrai 

 que, d'un côté, les lois qui président à l'action des forces vitales sont 

 essentielles à la conservation de l'espèce, et que, de l'autre, la repro- 



