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duction naturelle a été resserrée dans des limites très-étroites, qui 

 sont même dépendantes de la chaleur, de la pluie et de la tempéra- 

 ture plus ou moins élevée de notre atmosphère. 



Ces forces vitales, toujours subordonnées à l'âge des végétaux, ne 

 sont jamais plus développées que lorsque ceux-ci ont atteint l'époque 

 de leur reproduction. Ont-elles quelque liaison avec ce que nous ap- 

 pelons les affinités naturelles, en sorte que les plantes qui ont entre 

 elles le plus grand nombre de rapports, soient aussi celles dont les 

 forces vitales aient le plus d'analogie? Sans doute que les familles véri- 

 tablement naturelles, comme celles des Géraniées , des Malvacées , 

 des Légumineuses , des Crucifères , des Graminées , sont composées 

 d'un grand nombre d'espèces qui ont des mœurs à peu près sembla- 

 bles; mais il existe plusieurs autres familles qui n'ont guère en com- 

 mun que des caractères tirés de la forme apparente de la fleur et du 

 fruit, et qui par conséquent renferment des espèces dont les mœurs 

 sont très-différentes. Qu'y a-t-il de commun, par exemple, dans les 

 mœurs des Pinguicules et des Utriculaires que vous réunissez sous la 

 famille des Lentibnlaires , ou bien dans les forces vitales des Antir- 

 rhinées , J^erbascées et Véroniées qui constituent votre famille des 

 Scrofulariées , ou mieux encore dans celles des Verhascum et des 

 Scrofulaires que vous rapprochez si intimement dans vos ordres natu- 

 rels.? Toutes les fois donc que vous formerez vos familles de tribus 

 ou même de genres dont l'organisation intime sera différente, autant 

 de fois vous aurez des tribus et des genres dont les habitudes n'auront 

 point de rapports ou n'en auront que de très-éloignés, comme voïis 

 pouvez le voir dans les tribus des Renonculacées , c'est-à-dire, les 

 Clématidées , les Anémonées, les Ranonculées , les Helléborées et les 

 Pœoniacées , et dans celles d'un grand nombre d'autres familles. Les 

 genres même de ces différentes tribus sont pour la plupart très-dis- 

 parates, comme on peut le voir, par exemple, dans \ Hellébore, le 

 Coptis, \Isopyre, \a Garidelle , la. Nigelle , XAncolie, \e Delphinium, 

 \ Aconit, qui forment en grande partie la tribu des Helléborées. Je ne 

 prétends point attaquer ici les savants célèbres qui ont imaginé et per- 

 fectionné les ordres naturels; j'affirme seulement que les lois d'après 

 lesquelles les forces vitales ont été réparties dans ces divers végétaux , 

 appartiennent à un système très-différent de celui de nos ordres natu- 

 rels , et qu'on trouve souvent une grande ressemblance dans les forces 

 vitales de plantes que nos diverses méthodes éloignent le plus les unes 

 des autres. 



On peut même ajouter que les ' Légumineuses , les Malvacées, les 

 Crucifères et les autres familles naturelles dont les genres paraissent 



