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 indéhiscents et souvent prolongés en queue, leurs semences pen- 

 dantes, leurs tiges herbacées et non grimpantes, leurs feuilles cauli- 

 naires alternes. 



FftEMiER GENRE. — Thalictrum. 



Les Thalictrum sont des herbes vivaces dont le caractère bota- 

 nique consiste dans un calice à quatre ou cinq pièces, des pétales 

 nuls, et dans des carpelles indéhiscents et dépourvus de queue, 

 sessiles ou pédicellés dans la section des Triptérides. 



Ils habitent en ■grand nombre l'hémisphère septentrional , où ih 

 sont dispersés sur les montagnes, les collines, les lisières des bois, 

 mais presque jamais sur les bords des eaux et dans les marais. L'Europe 

 en compte près de vingt espèces, la Sibérie sept : la plupart des 

 autres se trouvent au Japon ou dans l'Amérique septentrionale. La 

 méridionale n'en fournit guère que deux. 



Les nombreuses espèces de ce genre se rangent ous trois formes 

 principales , dont De Gandolle a formé trois sections. 



1° Celle des Triptérides , à fruit triquètre et ailé; 



2** Celle des Physocarpes, à fruit enflé en vessie ; 



3" Celle des Euthalictrum ou des vrais Thalictrum, à fruit sec et strié. 



Les Triptérides^ dont l'on ne connaît encore que trois espèces, 

 ont pour type le Thalictrum à feuilles d'Ancolie, très -belle plante 

 répandue dans les bois montueux de la plus grande partie de l'Eu- 

 rope, et non moins remarquable par le vert brillant de ses feuilles 

 qoe par l'élégance de ses fleurs à anthères pourprées. Ce Thalictrum 

 présente deux phénomènes physiologiques : le premier est celui de 

 stipules blanches élargies à la base des pétioles et de leurs subdi- 

 visions ; le second est celui de carpelles d'abord droits et ensuite 

 pendants sur leurs pédicellés. Les deux autres espèces de Triptérides 

 appartiennent au même type et sont originaires du nord de l'Asie. 



Les Phfsocarpes , au nombre de quatre, appartiennent aux deux 

 Amériques. Ils diffèrent surtout des autres Thalictrum par leurs 

 fruits enflés en vessie. Leurs fleurs sont monoïques ou polygames. 



Les Euthalictrum sont très-nombreux et se rangent à leur tour 

 50US quatre groupes artificiels plutôt que naturels. 



1° Les Hétérogames à fleurs dioïques ou polygamiques, au nombre 

 de cinq espèces , toutes originaires de l'Amérique septentrionale ; 



2° Les Communs , à fleurs hermaphrodites et à feuilles divisées , dont 

 l'on connaît à peu près vingt-six espèces , la plupart européennes ; 



