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SECOND GENRE. — Cératocéphah. 



Le Cératocéphaïe est un genre peu distinct, qui, dans l'ordre 

 naturel, se place entre le Myosure et la Renoncule. Son caractère 

 consiste dans un calice persistant à cinq pièces, dans des ovaires 

 disposés en épi, et qui se prolongent en une corne aplatie, à peu 

 près six fois plus longue que la semence. 



Ce genre ne comprend que deux espèces, dont la première, ie 

 Ceratocephnhis falcatus , croît dans le bassin de la Méditerranée, et 

 la seconde, le Ceratocephalus orthoceras ^ se trouve dans les lieux 

 incultes de la Tauride et de la Sibérie méridionale. Ces deux plantes 

 annuelles ont entre elles une si grande ressemblance, que la descrip- 

 tion de l'une s'applique entièrement à l'autre; toutefois Xorthoceras 

 a les carpelles chargés d'une crête entre les deux bofses, et terminés 

 en bec à peu près droit, tandis que dans \e falcatus le bec est recourbé,, 

 et l'intervalle entre les deux bosses est canaliculé. 



Le Ceratocephalus falcatus a toutes les habitudes des Renoncules 

 des champs. Ses feuilles sont radicales , irrégulièrement divisées en 

 lobes linéaires. La hampe soutient une petite fleur d'un jaune pâle, 

 et l'on remarque, dit Saint-Hilaire (Mém. du Musée, 1819), à 

 l'extrémité de sa racine principale, cinq radicules secondaires, ver- 

 ticiilées et coléorhizées, autour desquelles il en naît ensuite beaucoup 

 d'autres. La plante est quelquefois glabre, plus souvent recouverte 

 de poils blancs et épais qui cachent les péricarpes. Ces poils sont 

 encore plus marqués dans la seconde espèce. 



Les carpelles du Cératocéphaïe sont recourbés, bossus à leurs 

 extrémités, et rappellent la forme des follicules qui font le caractère 

 des Renonculacées. Ils portent sur leur face interne des traces ma- 

 nifestes de suture, et renferment des semences tétragones à radicule 

 infère dirigée sur l'ombilic ; Koch décrit ces carpelles comme ren- 

 fermant trois loges dont deux vides et une dernière monosperme. 



Le principal caractère physiologique de ce genre, c'est celui de ce 

 torus qui, après la fécondation, s'allonge en axe cylindrique : cette 

 même disposition se voit dans Xa. Renoncule scélérate, et elle a pour but 

 de fournir un développement plus libre aux nombreux ovaires de ces 

 plantes. 



TROISIÈME GENRE. — Ficaire. 



La Ficaire a été détachée du genre des Renoncules, auxquelles elle 

 appartient par son organisation générale. Elle est caractérisée par son 



