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 Erobatos. D'où l'on peut conclure, ici comme ailleurs, que les divi- 

 sions de nos méthodes les plus rationnelles, ne sont presque jamais 

 celles de la nature. 



Ce beau genre présente divers phénomènes physiologiques, dignes 

 de notre attention. Le premier est celui de cet involucre si élégam- 

 ment découpé , dont le but est évidemment de proléger la jeune fleur, 

 mais qui ne se trouve que dans deux espèces; sans doute, parce que 

 les autres ont des sépales plus coriaces, ou qu'elles sont autrement 

 préservées. Le second est celui de ces nectaires pédicellés , si agréa- 

 blement bigarrés de bleu, de violet pâle, de blanc, et ouverts en 

 deux lèvres; l'inférieure convexe et terminée par deux appendices 

 renflés au sommet ; la supérieure formée d'un cuilleron prolongé en 

 pointe, recouvrant l'ouverture, et au-dessous duquel on aperçoit un 

 sac nectarifère rempli d'un suc mielleux, fourni par deux pores ou 

 points glanduleux. On ne peut s'empêcher de reconnaître dans cet 

 organe si délicatement conformé , et en même temps si peu variable ^ 

 un appareil destiné à des fonctions importantes. 



La structure des anthères mérite aussi d'être remarquée. Elles s'ou- 

 vrent par des panneaux latéraux qui, dans le Damascena^ se retour- 

 nent élastiquement pour s'appliquer sur la face postérieure, mais qui 

 au contraire dans le Sativa, etc., se fendent longitudinalement en deux 

 parties inégales et se roulent sur leurs bords, entraînant avec elles le 

 pollen qu'elles recouvraient et qui est formé de très-petites molécules 

 long-temps adhérentes. 



Au moment où la fécondation commence, les pistils courts et re- 

 dressés ne montrent aucune trace de stigmate ; les étamines disposées 

 en phalanges serrées commencent à s'écarter en dehors et à ouvrir les 

 panneaux de leurs anthères; en même temps on voit paraître, sur les 

 bords des nectaires bilabiés , les deux glandes destinées à recevoir le 

 pollen, et quand enfin ce pollen a été entièrement répandu, les stig- 

 mates développés et visqueux au sommet, se contournent fortement et 

 viennent en s'abaissant recevoir les émanations de ce pollen dissous; 

 puis ils se redressent et reprennent leur première place : telle est la 

 forme de fécondation des Nigelles des deux dernières sections. 



Ces plantes offrent un bel exemple de ces soudures qui jouent un 

 très-grand rôle dans l'organisation végétale : on y trouve, en effet, 

 presque tous les degrés d'union de carpelles, depuis YOrïentalis , où 

 les loges sont nettement séparées dès leur milieu , jusqu'au Sativa, où 

 elles sont adhérentes au sommet, et même au Damascena , où eWes 

 n'offrent plus extérieurement qu'une seule capsule. Cette dernière 

 forme mérite d'autant plus notre attention , qu'elle est plus compli- 



