— 60 — 

 fermés, tant que la fleur n'est pas épanouie j les pédoncules sont re- 

 dressés avant et après la fécondation; leur efflorescence est centri- 

 fuge, et la dissémination commence dès l'entrée de l'automne. Les 

 carpelles et les graines sont souvent recouverts de glandes ou tuber- 

 cules résineux, très-remarquables surtout dans l'espèce cultivée. 



La vernation n'offre rien de particulier : les premières feuilles sont 

 trifides et non plissées; les autres, toujours sessiles sur la tige, sont 

 d'abord roulées sur leur surface supérieure, et leurs lobes sont rap- 

 prochés en faisceau. 



La déhiscence des capsules est loculicide dans la première section 

 où les carpelles sont presque entièrement séparés, et elle a lieu suc- 

 cessiveinent du sommet à la base ; mais dans les Nigellaria et les 

 Erohatos, elle s'opère seulement au sommet du péricarpe : les graines 

 agitées par le vent sortent par ses ouvertures plus ou moins élargies, 

 et dans le Damascena , dont la capsule porte une double enveloppe, 

 l'ouverture extérieure correspond directement à l'intérieure. 



Les Nigelles et surtout le Damascena sont cultivées dans nos jardins, 

 à cause de l'élégance de leur feuillage, et peut-être aussi à cause de la 

 bizarre conformation deleursfleurs,commecouronnées par des cornes. 

 Elles doublent si facilement , qu'on ne rencontre guère la Nigelle de 

 Damas dans son état naturel , ni dans nos jardins ni dans nos cam- 

 pagnes, où ses dimensions sont tellement diminuées qu'elle n'offre 

 plus qu'une sorte de miniature. Si on l'observe de près , on remar- 

 quera qu'en doublant, elle a acquis un grand nombre de sépales, et qu'en 

 même temps elle a perdu tous ses nectaires. Ce qui me semble prouver 

 deux choses : l'une, que les nectaires ou pétales se sont transformés 

 en sépales, ce qui est contraire à la loi ordinaire; l'autre, qu'en per- 

 dant ses nectaires, la Nigelle n'en est pas moins restée fertile. Si cette 

 dernière observation est vraie, elle prouverait que, dans ce genre au 

 moins, l'humeur mellifère n'est pas indispensable à la fécondation. 



On cultive, surtout en Orient, le Sativa, dont les graines aroma- 

 tiques et connues sous le nom de Toute-épice servent d'assaisonne- 

 ment. 



NEUVIÈME GENRE. — AquUegia. 



\jAquilegia ou Ancolie a un calice de cinq pièces caduques j une 

 corolle de cinq pétales corniculés, à deux lèvres, dont l'une est très- 

 petite, et l'autre se prolonge postérieurement en éperon; des étamines 

 nombreuses, disposées en phalanges, et dont les intérieures sont 

 avortées; cinq carpelles séparés, et avortant quelquefois en partie. 



