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éperon raccourci, et dont les carpelles renflés varient de trois à cinq. 

 Les Consolida comptent de dix à douze espèces, toutes répandues 

 dans l'Europe méridionale ou la partie voisine de l'Orient. Elles sont 

 annuelles, et vivent parmi nos blés, où elles fleurissent au commen- 

 cement de l'été. Elles ne diffèrent guère que par leurs tiges simples ou 

 ramiiiées , leurs épis lâches ou serrés, leurs bractées plus ou moins 

 allongées , leurs feuilles et leurs capsules glabres ou velues. 



Les espèces européennes sont au nombre de quatre, mais on n'en 

 connaît guère que deux : le Delphiniuni Ajacis et le Consolida propre- 

 ment dit. La première, qui est, dit-on, originaire de la Tauride, se 

 cultive, de toute ancienneté, dans nos jardins , où elle prend le nom 

 de Pied d'alouette^ et où elle présente des fleurs de toutes les nuances, 

 le jaune excepté. Elle fournit avec la même facilité des fleurs simples, 

 semi-doubles, doubles, qui se reproduisent par les semences, quand 

 toutes les anthères n'ont pas avorté, et qui forment les plus jolies 

 bordures. Quelquefois la fleur devient régulière par l'avortement du 

 pétale et du cornet; quelquefois la tige s'accourcit, et l'on obtient 

 une variété naine dont les épis forment de très-belles pyramides. 



Le Consolida est réellement indigène, et diffère surtout de l'espèce 

 précédente par sa tige beaucoup moins garnie, et ses pétales sur les- 

 quels on ne peut pas lire le nom à'Jjax; mais elle se prête avec la 

 même facilité aux soins de la culture, et donne également des fleurs 

 doubles à couleurs variées. 



Le Delphiniiun Jlavum , originaire de l'Orient et peut-être de l'Ar- 

 chipel, est la seule espèce étrangère que nous nous permettrons de 

 mentionner , à cause de ses fleurs jaunes. 



Cette section présente deux phénomènes principaux, l'un de sou- 

 dure et l'autre d'avortement. Le premier est celui de ses quatre 

 pétales réunis, et dont on découvre encore la trace dans les quatre 

 lobes du pétale unique. Le second est celui de son carpelle solitaire, 

 qui tient ici la place des carpelles multiples des autres sections , et qui 

 est placé obliquement sur le torus , en sorte que sa suture indique le 

 vrai centre de la fleur. Ces deux explications ne peuvent être rejetées, 

 si du moins on admet qu'il existe dans les plantes réellement congé- 

 nères, une symétrie primitive des parties de la fleur, comme tout 

 porte à le croire, et comme un examen attentif semble à chaque 

 instant le confirmer. 



De Candolle va plus loin , et il suppose que la fleur du Delphinium, 

 telle que nous la connaissons, est déjà altérée, et que sa forme pri- 

 mitive pourrait bien être celle des Ancolies, c'est-à-dire cinq sépales 

 réguliers et cinq pétales en cornet; cependant nous devons remarquer 

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