l'observation de De Candolle, on ne peut pas plus éloigner les Cinii- 

 cifuga des Macrotys, qu'on ne sépare les Consolida des Delphinastrum, 

 d'après le nombre différent de leurs carpelles. D'autre part, les Ma- 

 crotys à fruits secs sont aussi bien unis aux Christophoriana à fruits 

 succulents, que les Clematis à carpelles secs le sont aux Clemalis à 

 carpelles bacciformes. Toutes les autres parties de lorganisation sont 

 tellement semblables dans les Actœes ^ qu'on ne peut pas douter que 

 leurs diverses espèces n'appartiennent au même genre. 



Les feuilles de notre Jctœc présentent des traces marquées d'avor- 

 tement et de soudure. Certaines parties de leur contour sont plus 

 développées que d'autres, et certaines nervures, qui devaient être 

 détachées, sont, au contraire, réuniesj ce qui dépend, sans doute, 

 de la position des feuilles dans leur bourgeon. 



Mais ces soudures sont bien plus marquées dans les fruits qui, for- 

 més originairement d'un seul carpelle ouvert en longueur comme 

 ceuy:. âes Hellébo7-es ^ sont devenus de véritables baies, renfermant 

 sept à huit semences dans une pulpe fortement colorée. En les exa- 

 minant avec soin avant la maturation, on y retrouve une suture, et 

 sur chacun de ses bords un placenta longitudinal en forme de bande, 

 sur lequel sont attachées de nombreuses semences, qui avortent en 

 très-grande partie, et dont l'embryon, très-petit, contient une radi- 

 cule centrifuge. 



L'estivation du calice, comme celle des pétales, est en recouvre- 

 ment; les anthères introrses, répandent immédiatement leur pollen 

 sur le stigmate , qui est un bouton papillaire et glanduleux. Je n'ai 

 aperçu dans les Actœes 2i\ic\ix\e trace de nectaire. 



Les graines placées sur deux rangs, et semblables d'ailleurs à celles 

 des autres Renonculacées , ont la forme d'une demi-sphère un peu 

 aplatie et prolongée au point d'attache; elles se détachent de leurs 

 carpelles dans les Actœes des deux premières sections , mais elles res- 

 tent renfermées dans les baies des Christophoriana , qui tombent 

 entières , et se sèment en se détruisant. 



Les auteurs modernes font trois différents genres de ces trois sec- 

 tions èîAclœe, et il les fondent principalement sur la différence des 

 fruits simples ou multiples, secs ou charnus, déhiscents ou indéhis- 

 cents; ils ajoutent que, dans les Macrotys et les Christophoriana, les 

 étamines inférieures sont stériles, tandis qu'elles sont fertiles dans les 

 Cimicifuga. (Voyez A?in. des sciences natur., déc. i835, pag. 333.) 



Ils forment même un quatrième genre du Palmata de la section 

 des Cimicifuga, parce qu'il est dépourvu de corolle, qu'il a ses éta- 

 mines fertiles , et ses carpelles nombreux , secs et indéhiscents. 



