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Les feuilles des Pivoines du premier type sont toutes découpées 

 sur le même dessin ; elles sont deux ou trois fois ternées et plus ou 

 moins divisées à leurs extrémités; les radicales forment, par l'avorte- 

 ment de leur limbe, ces écailles rougeâtres et épaisses qui distinguent 

 les bourgeons de ces plantes , et qui renferment les feuilles non déve- 

 loppées, dont la forme est complète, et dont les lobes, couchés les 

 uns sur les autres, sont recourbés sur leur surface supérieure. Les 

 feuilles du second type sont bien renfermées dans des bourgeons 

 semblables; mais leurs divisions se rapprochent en faisceau, et ne sont 

 ni plissées ni roulées. Ces dernières, dont la texture est délicate, se 

 détachent assez promptement de leur tige; les autres, au contraire, 

 y restent adhérentes jusqu'au milieu de l'hiver. 



Les fleurs de toutes les Pivoines sont solitaires, terminales, et s'é- 

 panouissent dès le milieu du printemps. Leur mode de développe- 

 ment est le centrifuge; celles de la tige principale paraissent avant 

 les autres. Les pétales , déjà colorés dans l'intérieur du calice, s'étalent 

 à l'ombre aussi bien qu'à la lumière ; les deux sépales extérieurs sont 

 foliacés, les trois autres, moins consistants, se prolongent souvent 

 en pointe. 



L'estivation des pétales est fort irrégulière, au moins dans les indi- 

 vidus à fleurs pleines; dans les autres, ces pétales sont plissés et plus 

 ou moins chiffonnés; mais ils s'étendent ensuite avec beaucoup de 

 régularité, et ne tombent pas comme ceux des Pavots. 



Les étamines sont très-nombreuses dans la Pivoine Moutan, le 

 Tenuifolia , etc. Elles ne paraissent pas placées sur le réceptacle, mais 

 sur un renflement qui borde le calice, et qui n'est autre chose que le 

 torus moins développé du Moutan. La surface des carpelles qui est 

 souvent velue, et retient par conséquent le pollen, paraît remplir les 

 fonctions de nectaire; car. à l'époque de la fécondation, elle distille 

 des gouttelettes de liqueur miellée, qui se répandent aussi sur les 

 étamines et au fond de la corolle. 



Les anthères sont latérales, extrorses, et leur poussière se répand 

 d'abord par le sommet où commence la rupture; elles se roulent 

 ensuite en spirale, et leurs filets sont si mobiles qu'ils flottent au gré 

 du vent. Les anthères prennent ainsi toutes sortes de positions, et 

 plusieurs restent engagées entre les stigmates. Les premières qui s'ou- 

 vrent sont les intérieures, en sorte que l'ordre de la fécondation est 

 contraire à celui qui a lieu généralement dans la famille. Les vrais 

 organes stigmatoïdes sont les bords glanduleux et papillaires des 

 languettes qui terminent les pistils ; les carpelles sont inclinés pour la 

 dissémination, et quelquefois même tellement déjetés, que leuF 



