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Troisième famille. — JUTagnotiacéeS' 



Les Magnoliacées se distinguent par des fleurs dont les enveloppes 

 sont caduques et formées de plusieurs pièces disposées trois à trois 

 sur un ou plusieurs rangs; leurs étamines et leurs ovaires sont en 

 grand nombre, et leurs anthères sont adnées. 



Les parties de la fleur et de la fructification diffèrent beaucoup selon 

 les genres. Le calice est composé de trois ou six sépales placés sur un 

 ou deux rangs; les pétales varient de trois à vingt-sept, et sont tou- 

 jours hypogynes ; les ovaires, quelquefois logés sur le torus au-dessus 

 des étamines, plus souvent disposés en épi, sont toujours terminés 

 par un style court et un stigmate simple; les péricarpes sont tantôt 

 des capsules entrouvertes longitudinalement près du sommet ou vers 

 la base, tantôt des follicules légèrement charnus et indéhiscents, 

 tantôt des samares ailées et réunies en un cône lâche ou serré ; les 

 semences sont toujours attachées à l'angle interne du péricarpe, le 

 périsperme est charnu, l'embryon droit, petit et infère. 



Les Magnoliacées sont des arbres ou des arbustes élégants, dont 

 plusieurs se distinguent par la beauté et le parfum de leurs fleurs. 

 Plusieurs sont cultivées avec beaucoup de soin, soit en plein air, 

 soit dans les serres. Tout le monde connaît les Magnolia et le 

 Tulipier. 



Cette famille était à peu près inconnue à l'Europe, du temps de 

 Bauhihj Linné en a décrit dix espèces, Willdenow seize, Persoon 

 trente et une. De Gandolle trente-six : treize, environ, habitent 

 l'Amérique septentrionale, cinq les Antilles ou l'Amérique du sud, 

 quinze les Grandes-Indes, la Chine ou le Japon; et trois enfin, 

 l'Australasie. 



Les feuilles sont alternes, articulées à leurs tiges, ordinairement 

 roulées sur leurs deux bords, comme celles des pommiers, et enve- 

 loppées séparément, dans leur vernation , par une stipule membra- 

 neuse qui tombe, comme celle à&s Figuiers, en laissant sur la tige 

 une cicatrice circulaire. Les stipules du Tulipier sont différemment 

 conformées. 



Ces plantes sont aujourd'hui distribuées en deux tribus, et com^ 

 prises sous huit genres, 



