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ou du moins pennatifides, quelquefois même transformées en épines 

 simples ou composées , mais non articulées. De l'aisselle de ces feuilles 

 spiniformes, sortent ensuite d'autres feuilles simples ou composées, 

 ciliées ou lobées et dentées, mais rarement entières. Les fleurs sont en 

 grappes et terminent les jeunes rameaux. 



Cette famille est répandue sur tout le globe, à l'exception toutefois 

 de l'Afrique, de l'Australasie et des Iles océaniques éloignées des conti- 

 nents. On en compte sept dans l'Amérique septentrionale, dix-sept 

 dans la méridionale , deux en Europe , etc. Les autres habitent la Sibé- 

 rie , le Népaul , la Chine, le Japon , et même les terres Magellaniques. 

 Toutes ces espèces s'élèvent environ à cinquante , réunies sous six 

 genres, dont trois sont indigènes, au moins en partie : leBerbeiis, 

 X Epimedium et le Leontice , et trois autres entièrement étrangers : le 

 Mahonia, le Nandina et le Diphyllea. Ces divers genres, qui diffè- 

 rent pour le port et l'organisation générale , ne présentent qu'un petit 

 nombre d'observations communes. 



PREMIER GENRE. — Berbeùs. 



• Le Berberis ou YEpine-P^inette, le premier et le plus important des 

 genres de cette famille, se distingue par un calice à six pièces , sur deux 

 rangs, et une corolle à six pétales chargés chacun à leur base de deux 

 glandes nectarlfères ; les étamines au nombre de six sont dépourvues 

 d'appendices , et les deux loges anthérifères sont séparées l'une de 

 l'autre par un connectif très-élargi. 



Ces caractères sont tellement marqués qu'ils distinguent facilement 

 les Berberis des autres plantes, surtout si l'on y ajoute ceux de la végé- 

 tation et de l'organisation générale. Les espèces qui composent ce 

 genre, et qui s'élèvent aujourd'hui à vingt-neuf, sont évidemment 

 formées sur le même type ; en sorle que la description que nous 

 allons donner du Berberis ijulgaris s'applique à peu près à toutes 

 les autres. 



Ces plantes sont des arbrisseaux buissonneux, dont la hauteur 

 n'est jamais considérable, et dont les rameaux sont cylindriques ou 

 légèrement anguleux; leurs premières feuilles sont alternes, entières, 

 ou irrégulièrement et profondément dentées; les suivantes avortent 

 et se transforment successivement en épines, d'abord assez divisées, 

 puis quinquélides, puis quelquefois trifides et même simples dans 

 certaines espèces. De l'aisselle de ces feuilles transformées, sort, dans 

 la même année, un faisceau d'autres feuilles bien organisées, et qui 

 se séparent en automne par une articulation très-visible, et placée 



