— 102 — 

 assez loin du point d'attache; la base du pétiole reste adhérente et 

 conserve la vie végétative, mais elle change de destination, s'épaissit, 

 et enveloppe les feuilles de l'année suivante, encore protégées par 

 deux petites stipules épineuses et par quelques écailles. Le jeune 

 bourgeon sort du centre de l'ancien et se développe chaque année 

 avec ses feuilles, jusqu'à ce qu'il donne naissance à une grappe florale; 

 alors la force végétative est détruite en ce point, mais à côté, au-dessus 

 ou au-dessous, paraissent d'autres boutons tout recouverts d'écaillés 

 membraneuses , sans rudiments de feuilles , et chargés seulement de 

 fleurs; en sorte que, dans la même aisselle ou plutôt dans la même 

 place, on voit souvent des grappes en fruits et d'autres en fleurs, à 

 peu près contiguës, comme dans le Cersis^ où le vieux bois porte 

 continuellement des fleurs naissant à peu près des mêmes points. 



Les Berberis ont très-peu de rameaux, et s'étendent surtout par 

 leurs rejets; lorsque la végétation de l'année est accomplie, le sommet 

 de la pousse se rompt , et le bouton latéral le plus voisin continue la 

 tige, mais le rameau auquel il donne naissance s'étend d'autant moins 

 que la plante est plus élevée. Cependant on trouve en Italie et ailleurs, 

 des Be/beris de quinze à vingt pieds; celui du Canada , cultivé dans 

 les jardins, acquiert aussi une assez grande hauteur. 



Ce genre si naturel a été divisé artificiellement par De Candollk 

 en trois groupes, d'après la considération des feuiUes et des fleurs. 



Le premier comprend les espèces à feuilles simples, et pédoncules à 

 grappes multiflores; 



Le second, celles à feuilles simples, et pédicelles d'une à trois fleurs; 

 Le troisième, celles à feuilles composées, et pétiole endurci en épine. 

 Le premier groupe renferme dix-huit espèces dispersées surtout 

 dans l'Europe , l'Asie, l'Amérique du sud, et dont quelques-unes ne 

 paraissent que des variétés, dépendant de la station et du climat. Les 

 plus connues sont le F^ulgaris , le Canadensis , \e Sinensis , le Cretica 

 et \Asiatica des Indes orientales et du Népaul, dont les grappes rac- 

 courcies et multiflores portent des baies globuleuses recouvertes de 

 poussière glauque. 



Le second est formé d'espèces la plupart originaires de l'Amérique 

 du sud et surtout des terres Magellaniques. Quelques-unes présentent 

 le singulier phénomène de feuilles, les unes simples, les autres con- 

 verties en épines semblables à celles de la feuille extérieure ou pri- 

 mitive. 



Enfin, le troisième groupe renferme deux espèces asiatiques encore 

 très-peu connues. 



L'efflorescence générale des Berberis est centripète , et celle de 



