— 109 — 



souvent à leur base un lobe ou un prolongement qui manque du côté 

 interne j les dentelures ne sont point ici les continuations des ner- 

 vures , et par conséquent ne sont point glanduleuses; elles font partie 

 d'un rebord cartilagineux, qui circonscrit la foliole entière et qu'on 

 remarque également dans les Berberis, 



Les feuilles et les tiges des Epimèdes ne se détachent jamais, quoi- 

 que les unes et les autres présentent des renflements qui ressemblent 

 à des articulations, et sont destinés sans doute à donner plus de 

 solidité aux diverses parties de la plante ; elles ne servent point comme 

 ailleurs à faciliter les mouvements organiques, puisque les tiges et les 

 feuilles de ce genre n'en présentent aucun exemple dans les diverses 

 périodes de leur durée. 



Mais les fleurs, au contraire, sont abondamment pourvues d'arti- 

 culations et de points de rupture : non-seulement les deux bractées 

 extérieures et les quatre sépales tombent peu de temps après l'épa- 

 nouissement ; mais les pétales , les nectaires et les étamines ne tardent 

 pas à se séparer, dès que la fécondation est opérée. 



La partie la plus remarquable de ces fleurs, est leur nectaire formé 

 de quatre tubes à peu près horizontaux, ouverts et élargis du côté du 

 pistil, fermés et rétrécis dans le sens opposé; leur substance est une 

 membrane transparente, d'un beau jaune, remplie de liqueur miellée. 

 Les quatre étamines qui entourent l'ovaire ont leurs anthères cou- 

 chées sur la face externe du filet , et par conséquent extrorses. Cette 

 position semble prouver que le pollen est reçu parle nectaire, avant 

 de concourir à la fécondation , comme cela se voit dans les cas sembla- 

 bles; cependant j'observe que les anthères s'ouvrent par un couvercle 

 roulé de bas en haut, spiralement, comme dans les Berberis , et ramè- 

 nent ainsi sur le stigmate placé à la même hauteur, le pollen réuni en 

 petites masses jaunes ; ce qui est un mode remarquable de féconda- 

 tion. Je n'ai pas encore vu l'humeur miellée sortir des poches necta- 

 rifères. 



L'Épimède a de nombreux rapports avec les Berberis, soit pour la 

 structure papyracée de ses feuiUes à rebords cartilagineux, soit pour 

 la conformation de ses anthères, soit pour son estivation oppositaire , 

 comme l'appelle De Gandolle, et dans laquelle les deux sépales exté- 

 rieurs recouvrent les autres , ce qui a aussi lieu pour les pétales et les 

 nectaires toujours rapprochés deux à deux. Mais il diffère des Berberis, 

 non-seulement par le nombre des parties de sa fleur, par ses anthères 

 extrorses, ses nectaires si singuHèrement conformés; mais encore par 

 son péricarpe sec et siliqueux, et sa forme de végétation sans avor- 

 ment ni soudure. 



