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Ces plantes se divisent en Jeux tribus : celle des Podophyllées , à 

 ovaire unique et semences nombreuses, et celle des Hydropeltidèes , à 

 ovaire non solitaire, et semences peu nombreuses ou même solitaires 

 paravortement. Les premières habitent les lieux humides, les secondes 

 nagent dans les eaux. 



Les Podophyllées comprennent trois genres et quatre espèces, toutes 

 originaires du Nouveau-Monde, et surtout du nord de l'Amérique. On 

 les distingue à leurs feuilles pétiolées à nervures peltées , glabres, 

 entières ou lobées. 



Les Hydropeltidèes sont réunies dans le Prodrome sous deux genres 

 et autant d'espèces ; mais il n'est guère douteux que dès-lors le nom- 

 bre des genres et des espèces de la famille ne se soit augmenté. 



Podophyllum. 



Le Podophyllum , qui a donné son nom à la famille, se distingue 

 par un calice à trois pièces; une corolle de six à neuf pétales, des éta- 

 mines qui varient de douze à dix-huit, et un ovaire qui se change en 

 une baie uniloculaire et indéhiscente; ses nombreuses semences sont 

 attachées à un large placenta latéral. 



Ce genre comprend deux espèces originaires de l'Amérique boréale, 

 le Podophyllum peltatum et le Callicarpum : ce sont des herbes qui 

 périssent chaque année, mais dont les rhizomes s'étendent horizonta- 

 lement , et reproduisent sans cesse de nouvelles pousses de la base des 

 anciennes. Les feuilles, au nombre de deux, sont opposées, peltées, 

 profondément lobées, crénelées et pourvues de glandes excrétoires. 

 Les pédoncules naissent entre les deux feuilles , et terminent la tige 

 par une fleur grande , blanchâtre, à pétales caducs. 



Le Podophyllum peltatum se trouve dans la plupart des jardins de 

 botanique. Ses fleurs, qui paraissent au mois de mai, sont penchées 

 avant l'épanouissement, et enveloppées par les deux feuilles, dont les 

 plissements forment une espèce de capuchon. Le calice et la corolle 

 tombent promptement ; le stigmate est pelté et sillonné de quelques 

 nervures; les baies sont jaunâtres et un peu nauséabondes; celles du 

 Callicarpum, au contraire, sont d'un blanc taché de rose, et plus 

 agréables au goût. Les fruits sont penchés pendant la maturation , 

 comme les fleurs. 



Il serait intéressant d'observer le mode de fécondation de ces plantes, 

 la structure de leurs anthères, les mouvements de leurs étamines, etc., 

 et de constater en même temps la présence ou l'absence des nectaires 

 dans les fleurs. 



Je n'ai vu vivante aucune espèce d' hydropeltidèes. 



