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ai'nsi autant de trous ou de pores, qu'il y a de valves. Au moment 

 même, les semences se détachent des parois placentifères, et leur 

 légèreté est telle, qu'au moindre vent ou à la moindre secousse, elles 

 s'échappent par les ouvertures , et se répandent au-dehors. En exami- 

 nant ces capsules après la maturation, on ne peut s'empêcher de 

 remarquer le rapport parfait qui existe entre leur substance membra- 

 neuse, sèche , élastique , et la destination qu'elles étaient appelées à 

 remplir. 



Mais ce qui paraît surtout digne d'attention, c'est la manière dont 

 sont protégées les ouvertures de cette capsule, à l'époque même de la 

 dissémination. Le plateau qui les recouvre, s'avance en forme de toit, 

 et en écarte l'humidité extérieure, qui, en pénétrant, aurait pu dé- 

 tremper les graines, les altérer, ou nuire à leur départ; je crois même 

 que lorsque les pluies sont trop abondantes ou trop continues, le haut 

 des valves se referme, comme on le voit dans un grand nombre de 

 péricarpes. 



Le plateau est lui-même formé d'une membrane dure , assez épaisse 

 et consistante. Il porte sur sa surface les stigmates, qui sont autant 

 de rayons papillaires correspondant aux cloisons placentaires, puis- 

 qu'ils sont toujours en même nombre. Mirbel prétend ( Nouvelles 

 Annales (ï Histoire naturelle ^ novembre 1825 ) qu'il n'y a qu'un seul 

 stigmate , puisque toutes les parties qui le composent sont continues, 

 et pourraient être déroulées ou étendues; mais cette opinion serait 

 contraire à toute la théorie sur la formation des péricarpes dans les 

 Papavéracées. 



De Candolle dit que la membrane ou l'enveloppe extérieure de la 

 capsule est le prolongement du torus, et que ce prolongement, qui 

 se termine au-dessous des trous de la capsule, empêche les valves de 

 s'ouvrir plus bas. Mais je n'ai rien vu qui indiquât la zone où se ter- 

 minait le torus, et je n'ai pas remarqué non plus que la portion 

 réfléchie de la valve fût moins épaisse que le reste. Le plateau, qui a 

 d'abord la forme d'un capuchon, recouvre exactementla capsule, ensuite 

 il se relève insensiblement et devient plus ou moins horizontal ; lorsque 

 les valves s'ouvrent au sommet et qu'il s'agit de protéger la sortie des 

 graines , il forme alors le couvert d'un joli pavillon dont les colonnes 

 sont les cloisons même de la capsule, comme on peut le voir dans le 

 Rhœas, le Somnifère, etc. On peut même ajouter que les ouvertures de 

 la capsule sont assez étroites pour que les graines si nombreuses se 

 sèment successivement et non pas toutes à la fois. Cet appareil si remar- 

 quable, disparaît dans le Pavot somnifère , cultivé surtout dans la 

 variété à graines blanches, et l'on comprend facilement qu'il fallait 



