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 ou moins découpés, les Inférieures pétiolées, les supérieures sessiles, 

 souvent amplexicaules et pourvues d'oreillettes à la base. Les fleurs, 

 disposées en corymbes, s'allongent souvent après la fécondation, et 

 se changent en grappes, qui se développent successivement de bas en 

 haut, les pédicelles sont filiformes et presque toujours nus; les fleurs, 

 de grandeur moyenne, sont blanches, jaunes, pourpres et bleues, 

 surtout dans quelques espèces du Cap. Elles doublent aisément, et 

 sont souvent odorantes. Les poils, qui abondent dans les Crucifères, 

 sont simples , rameux ou étoiles; ils servent à caractériser les espèces, 

 et quelquefois même les genres. 



Les calices, souvent caducs, sont quelquefois persistants, et pro- 

 tègent alors le fruit. On donne le nom de P/acew^az/'e^ aux deux sépales 

 opposés aux placentas ou aux sutures de la silique, et qui, dans l'esti- 

 vation, occupent le rang extérieur; les deux autres sont désignés par 

 l'expression de V alv aires , laquelle indique leur position parallèle aux 

 valves de la silique. Ces derniers sont ordinairement renflés, bossus, 

 ou même quelquefois éperonnés, pour recevoir dans leur cavité les 

 glandes nectarifères. Les pétales onguiculés, à limbe entier ou 

 échancré, et même bifide, sont ordinairement égaux en grandeur; 

 quelquefois les deux extérieurs sont plus grands que les autres ; ce 

 qui arrive surtout lorsque le corymbe ne s'allonge pas en grappe; parce 

 que, dans ce cas, les pétales intérieurs ne peuvent pas facilement se 

 développer. 



Les étamines, placées sur le torus, et dont le nombre constant est 

 de six, se réduisent quelquefois par avortement à quatre ou même à 

 deux; quelquefois aussi les quatre plus longues sont dentées, ou 

 soudées par paires; quelquefois enfin, comme dans les Alyssum, ce 

 sont les deux petites étamines qui portent à leur base un prolonge- 

 ment dont on ne connaît pas encore l'usage. Les anthères dont le 

 connectif couvre toute la surface postérieure, et dont par conséquent 

 les parois ne se replient pas, sont biloculaires , introrses, ordinaire- 

 ment sagittées, et roulées en spirale après la fécondation. Leur pollen 

 ovoïde, opaque, à trois plis, a tantôt la membrane externe celluleusC) 

 et tantôt simplement ponctuée. Quelquefois leur filet se contourne , et 

 alors elles paraissent extrorses. Les deux carpelles ou les deux loges 

 qui forment la silique, sont étroitement réunis en un seul péricarpe. 

 L'ovaire est tantôt raccourci et tantôt allongé , et cette circonstance a 

 donné lieu à la division des Crucifères en siliculeuses et siliqueuses, 

 laquelle est encore adoptée dans la plupart des ouvrages de botanique. 

 Les silicules varient assez dans leurs formes; quelquefois elles sont 

 aplaties dans le sens des valves , et alors elles portent le nom de 



