i 



— 159 — 



nouveaux ; mais il est certain que tous les botanistes sentaient la 

 nécessité de réformer ces genres , qui n'étaient point naturels, et d'en 

 introduire d'autres pour suffire aux besoins sans cesse renaissants de 

 la science. Nous jugerons, en les décrivant, si ces groupes, fondés 

 sur les formes des embryons, renferment des espèces bien liées entre 

 elles, ou s'ils n'offrent que des divisions artificielles. En attendant, il 

 est impossible de ne pas remarquer que la valeur donnée, dans la mé- 

 thode naturelle, à la forme de l'embryon, est beaucoup trop consi- 

 dérable, au moins dans certains cas; puisque dans les Crucifères, qui 

 constituent une famille très-distincte , cette forme est si variable. 



Cependant il ne faut pas considérer les diverses positions de l'em- 

 bryon, par rapport aux cotyle'dons, comme tellement constantes 

 qu'elles ne se modifient quelquefois dans les mêmes espèces; ainsi, 

 MM. Gay et MoNNARD, dans leur Mémoire, inséré dans les Annales 

 des Sciences naturelles, mai 1826 , ont déjà remarqué que, dans quel- 

 ques plantes, comme le Cochlearia saxatilis, le Hutschinsia alpina, 

 etc., la radicule est tantôt latérale et tantôt dorsale, et même que, 

 dans ce dernier, elle se contourne plus ou moins. Les mêmes observa- 

 tions ont été faites par d'autres botanistes, et Koch, dans sa Flore 

 d'Allemagne, a remarqué que plusieurs genres tels que ceux de VEtj- 

 timum, du Sisjmbrium , etc. , renfermaient dans le Prodrome des 

 espèces qui ne pouvaient pas y être comprises d'après la position rela- 

 tive de leurs cotylédons et de leur radicule, en sorte qu'on ne voit 

 pas encore quel rapport il peut exister entre les formes variées des 

 cotylédons et l'organisation générale de la plante; je remarque seule- 

 ment que plus le plissement des cotylédons est compliqué , plus aussi 

 la silique paraît déformée. 



L'estivation du calice des Crucifères est en recouvrement; les deux 

 sépales placentaires sont toujours extérieurs, et l'un est ordinairement 

 placé un peu au-dessous de l'autre. Les pétales sont aussi sur deux 

 rangs, et les extérieurs enveloppent aussi partiellement les autres, de 

 manière à former, ici une estivation tordue, là une estivation enve- 

 loppante, où l'un des pétales extérieurs recouvre les trois autres. Ces 

 pétales restent tantôt immobiles , depuis leur épanouissement jusqu'à 

 leur chute, comme dans le très-grand nombre des espèces; tantôt ils 

 s'ouvrent le matin et se referment le soir, comme dans le Cardamine 

 pratensis , quelques espèces de Brassica, etc. Ces mouvements s'éten- 

 dent jusqu'aux corymbes eux-mêmes, dont les uns sont toujours 

 dressés, comme ceux des Iberis , tandis que les autres se penchent 

 jusqu'à l'époque de la fécondation. Le calice et la corolle tombent 

 après la fécondation , excepté dans quelques espèces d'Al/ssum , etc. 



