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Ce genre, aujourd'hui très-étendu et dont plusieurs espèces sont 

 encore mal déterminées, comprend des herbes annuelles ou vivaces 

 dont le port et la végétation sont assez variables ; la plupart ont leurs 

 feuilles radicales disposées en rosette; leurs feuilles caulinaires sessiles 

 ou amplexicaules, dentées ou entières et rarement lobées. Quelques 

 espèces sont glabres, mais les autres sont plus ou moins velues; les 

 poils sont simples ou ramifiés, souvent simples sur la tige, bifides ou 

 trifides sur les feuilles; les grappes florales sont terminales et ordi- 

 nairement lâches; les pédicelles, filiformes et dépourvus de bractées; 

 les fleurs blanches, rarement roses. 



Les Arahis diffèrent des Turritis par leurs semences toujours uni- 

 sériées; des Cardamines, par leurs valves rayées de nervures et non 

 roulées en spirale, et des autres genres de la même tribu, par leurs 

 sihques linéaires et aplaties. 



La plupart des espèces sont bisannuelles, et poussent en automne 

 leurs feuilles radicales; d'autres, en assez grand nombre, se multi- 

 plient par des rejets souterrains, comme XAlpina, ou par des dra- 

 geons semblables à ceux du Stolonifera , ou enfin ont des racines rhi- 

 zomatiques comme \Hirsuta, etc. Leurs sépales sont différemment 

 conformés, quelquefois sensiblement égaux et sans glandes bien 

 marquées sur le torus; quelquefois bosselés deux à deux, avec des 

 glandes nectarifères saillantes. Je crois que c'est sur ces caractères et 

 sur d'autres semblables, tirés principalement des organes floraux, 

 qu'il faut fonder la distinction des espèces, plutôt que sur la forme 

 des feuilles, leur villosité et d'autres circonstances également variables. 



Les Arabis sont dispersés sur les différents points du globe, prin- 

 cipalement dans l'ancien continent et l'hémisphère boréal. On en 

 trouve à peu près quarante en Europe, treize en Asie, cinq dans 

 l'Amérique du nord, deux dans celle du sud, une seule à Java, et une 

 autre dans la Mauritanie. Mais il est bien entendu que ces nombres 

 doivent changer, à mesure que les recherches s'augmenteront, ou 

 que la science fera de plus grands progrès. 



Les Arabis se plaisent dans les heux frais et ombragés, sur les 

 pentes et quelquefois même les sommets des montagnes. Quelques- 

 uns, en petit nombre, comme le Verna, vivent au milieu de nos 

 cultures, d'autres dans les sables, mais aucun , je crois, dans les 

 lieux humides ou sur les bords des marais. 



Ce vaste genre a été divisé par De Candolle en deux grandes 

 sections : 



Les Alomatium , à semences dépourvues d'aile membraneuse, qua- 

 rante espèces ; 



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