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 Les Arabis, comme la plupart des Crucifères, sont sujets à être 

 déformés. De Candolle rapporte déjà, àsxis son Systema , qu'il a vu 

 un échantillon ^ Arabis Allloni , dans lequel les pédicelles étaient rap- 

 prochés et réunis de manière à former entre eux un seul rameau aplati 

 et multiflore. M. Seringe, dans son Bulletin botanique, i83o, table 

 seconde, p. lo, mentionne une monstruosité encore plus remarquable, 

 celle d'un Arabis alpina , dont quelques fleurs portaient, à l'aisselle 

 de leurs sépales mutilés, des pédicelles terminés par des fleurs avor- 

 tées, en sorte que la fleur primitive était changée en trois fleurs, la 

 primitive sessile, et les deux latérales longuement stipitées. Cette 

 forme de monstruosité, qui se trouve dans d'autres genres de Cruci- 

 fères , semble donner du poids à l'opinion que les fleurs des Crucifères 

 étaient primitivement réunies trois à trois. 



Du reste, quelque jugement qu'on porte à cet égard, il demeure 

 certain que dans le très-grand nombre, pour ne pas dire la totalité 

 des plantes qui existent de nos jours, c'est la forme actuelle qui seule 

 assure la fécondation, et par conséquent la propagation; aussitôt que 

 les végétaux s'en écartent, ils ne fournissent que des êtres mutilés, 

 incapables de conserver leur espèce. Jamais donc, dans l'état actuel 

 de notre globe, la forme primitive n'a pu exister avec quelque ordre 

 et quelque constance. En était-il autrement à des époques antérieures? 

 C'est ce que j'ignore. 



Les Arabis fleurissent à peu près toutes au printemps, et quoi- 

 qu'ils ne soient remarquables ni par leur port ni par leur élégance, 

 ils ne laissent pas, surtout au pied de nos montagnes, de contribuer 

 à la parure de l'année, comme je l'ai déjà remarqué de \ Alpina, et 

 comme il serait vrai de le dire aussi de YArenosa, de XAlbida, du 

 Proccurrens, etc. Ce sont des plantes dures qui ne redoutent point 

 nos intempéries, et qui avancent leur développement, au milieu même 

 de nos hivers et sous la neige qui les abrite. Les feuilles caulinaires des 

 grandes espèces et les rosettes des petites se recourbent, à cette épo- 

 que , pour protéger et envelopper les jeunes tiges. Les fleurs me 

 paraissent dépourvues de mouvements organiques. 



llAlhida, qui supporte dans nos jardins les plus grands froids, 

 pousse sans cesse de ses aisselles supérieures, et ses tiges inférieures 

 forment sur le terrain des gazons desséchés qui conservent long-temps 

 la nervure moyenne des anciennes feuilles. Ce que les Arabis me 

 paraissent présenter déplus remarquable, c'est le rapport qui se trouve 

 entre les dimensions de leur grappe et le nombre ainsi que la forme 

 de leurs siliques; lorsque celles-ci sont rares et peu allongées, la grappe 

 s'étend très-peu , mais dans le cas contraire, elle s'étend beaucoup. 



