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La principale et la plus connue de ces espèces , est \ Mlhionema 

 saxatile ou le Thlaspi saxatile de Linné, plante vivace et un peu fru- 

 tescente qui habite les rochers de l'Europe australe et les pentes méri- 

 dionales des Alpes. Ses fleurs d'un rouge blanchâtre sont disposées en 

 grappes allongées qui fleurissent parle haut, en même temps qu'elles 

 se sèment par le bas j ses feuilles charnues , articulées et glauques pren- 

 nent souvent en vieillissant une teinte pourprée; ses filaments sont 

 élargis à la base, et les plus grands ont au-dessus du sommet une dent 

 qui fait paraître les anthères latérales; ses pédoncules sont articulés, et 

 ses silicules, redressées et fortement ailées, renferment deux ou trois 

 graines dans chaque loge. On peut rapprocher de cette espèce le Mo- 

 nospermum d'Espagne , qui en a tout-à-fait le port, la végétation et les 

 feuilles; mais dont les silicules uniloculaires par avortement sont mo- 

 nospermes et par conséquent indéhiscentes. 



Le Coridifolium du mont Liban est vivace et demi-frutescent; ses 

 fleurs d'un rose pourpré, sont grandes et disposées en longues grappes, 

 ses quatre étamines principales sont élargies et non pas réunies à la 

 base, et ses silicules biloculaires etdispermes sont ailées sur le dos, ses 

 feuilles sont glaucescentes et linéaires. 



La dernière espèce à' JEthionema que je veux mentionner ici, c'est 

 le Buxhaumii , originaire de l'Ibérie, et qui fleurit aussi dans nos 

 jardins; c'est une plante annuelle et de courte durée, dont les fleurs 

 sont roses et les étamines dentées, comme celles du Saxatile; ses 

 rameaux, d'abord corymbifères , se transforment après la floraison en 

 une grappe conique semblable à celle du Houblon, dont les écailles 

 sont des silicules orbiculaires, échancrées et fortement ailées, et dont 

 chaque loge contient d'une à trois graines pendantes et chagrinées. 



Sa fécondation est immédiate, et ses anthères placées à l'entrée du 

 tube recouvrent de leur pollen le stigmate semblable à une petite 

 coupe. 



A la dissémination, les valves des silicules se détachent de la cloison, 

 emportant avec elles leurs graines. 



Ce genre n'est pas fondé comme les autres sur la silicule dont la 

 forme est inconstante, ni sur les semences dont le nombre est très- 

 variable. Il repose presque entièrement sur la structure des étamines 

 et sur le caractère de ses feuilles toujours consistantes, glauques, 

 sessiles, articulées, caduques et entières : cette observation sert à 

 prouver que les organes de la fleur ne doivent pas être seuls consi- 

 dérés dans la création des genres. 



Du reste, on aperçoit bien que la silicule, dont la forme est en 

 apparence très- variable, a cependant, dans toutes les espèces, la même 

 organisation primitive. 



