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 Capparis. 



Le Capparis a un calice à quatre divisions, quatre pétales, un torus 

 peu marqué, un thécaphore aminci, un grand nombre d'étamines, 

 une silique stipitée et bacciforme. 



Ce genre comprend des arbres ou sous-arbrisseaux, à stipules sou- 

 vent épineuses, à feuilles simples, entières et ordinairement coriaces, 

 à fleurs solitaires ou en grappes paniculées et corymbiformes, ter- 

 minales , axlllaires et extra-axillaires , accompagnées de bractées, et 

 ordinairement blanchâtres. 



Les Capparis sont répandus par groupes dans l'ancien et le nouveau 

 monde, en sorte que les espèces semblables habitent les mêmes con- 

 trées, et que celles qui n'appartiennent pas aux mêmes types sont 

 dispersées dans des régions différentes. Des six sections dans lesquelles 

 De Candolle les partage, la plus connue et en même temps la plus 

 étendue est celle des Eucapparis , dont les espèces sont indigènes de 

 l'ancien monde ou de la Nouvelle-Hollande, et qui comprend le Spi- 

 iiosa, originaire, dit-on, de f Orient, et acclimaté aujourd'hui sur 

 toutes les côtes de la Méditerranée, où il est quelquefois cultivé. 



Cette plante est un arbrisseau à tiges allongées et demi-grimpantes, 

 qui aime à croître sur les murs et les rochers, où il fleurit depuis la 

 fin du printemps jusqu'au milieu de l'été. Ses feuilles, alternes, pétio- 

 lées et épaisses, sont plissées en deux dans la préfoliation, et se désar- 

 ticulent en automne; ses fleurs, grandes et blanches, sont solitaires 

 dans les aisselles inférieures; les deux pétales supérieurs ont leurs 

 bords rapprochés, et forment une rainure très-marquée, qui aboutit 

 aune glande du torus, et d'où sort, à l'époque de la fécondation, la 

 liqueur miellée; les anthères sont introrses, et les filets, recourbés 

 avant l'épanouissement , grandissent ensuite tout-à-coup; le style est 

 terminé par un petit corps conique d'un rouge brun, qui doit être le 

 stigmate. 



La fécondation de chaque fleur dure deux jours : les filets des 

 étamines se contournent d'abord circulairement, comme dans les 

 Cistes , et leurs anthères ne s'ouvrent guères que le second jour. Le 

 pollen blanchâtre adhère long-temps aux parois. Le stigmate noirâtre 

 et légèrement papillaire est porté sur un renflement glanduleux qui 

 retient la poussière fécondante , et les deux pétales supérieurs se 

 réunissent pour former un beau sillon creux tout recouvert de poils 

 humides et sur lequel s'incline le stigmate. 



Le péricarpe est une baie uniloculaire, traversée par un axe ver- 



