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 principaux caractères par lesquels on les distingue, le mode d'inflo- 

 rescence, le nombre des sépales, la villosité de leur surface , la forme 

 de leurs feuilles et les taches de leurs pétales, sont extrêmement 

 variables. On pourrait les diviser en espèces à tige presque glabre, 

 comme le Libanotis ; à tige recouverte de poils blancs , comme XAlys- 

 soides ou le Lasyanthus ; enfin à tige et feuilles lépreuses, comme 

 \ AtripUcifolium ou \ Halimifolium. Le plus beau des Halimium paraît 

 être le Formosum du Portugal, dont les pétales grands et jaunes por- 

 tent à la base une large tache noir-pourpre. 



Les Tuberaria ont un calice à cinq pièces, dont les extérieures, 

 plus petites ou plus grandes que les autres, sont ordinairement éta- 

 lées. Leurs pétales jaunes, entiers ou denticulés, sont souvent tachés 

 à la base; leurs étamines nombreuses sont plus grandes que le pistil; 

 leur style est presque nul; leur stigmate est en tête; leur capsule est 

 trivalve, et leurs semences sont petites et jaunâtres. Dunal en compte 

 neuf espèces, que Bentham réduit à peu près à cinq, et qu'on partage 

 assez bien en deux groupes : celui à racine vivace et ligneuse, et celui 

 à racine annuelle et herbacée. 



Le premier est formé de deux espèces : le GlobulariœfoUuin du 

 Portugal, et le Tuberaria , répandu encore en France et en Italie; ils 

 se distinguent non-seulement par leur durée, mais encore parleur 

 grandeur, leurs feuilles non stipulées, leurs tiges velues seulement à 

 la base , leurs fleurs peu nombi-euses, pourvues de bractées et légère- 

 ment paniculées. 



Le second groupe comprend trois espèces, qu'on reconnaît à leurs 

 feuilles supérieures souvent pourvues de bractées, ainsi qu'à leurs 

 grappes unilatérales et terminales. Ce sont des plantes à tige mince et 

 effilée, fort remarquables par l'élégance et la délicatesse de leurs fleurs. 

 La principale est le Guttatum, répandu dans plusieurs contrées de 

 l'Europe, et très-commun d'Antibes à Nice, où il borde toute la 

 route, et tourne le matin ses fleurs du côté de la mer. Son efflores- 

 cence est centripète, et à mesure qu'il se développe, il abaisse ses 

 longs pédicelles inférieurs, qui se brisent et répandent leurs graines , 

 avant que le reste de la plante ait achevé de fleurir. Les autres espèces 

 présentent les mêmes phénomènes; elles sont tellement unies entre 

 elles, dit Bentham, qu'il est impossible de les séparer en espèces dis- 

 tinctes, et qu'il est mêmedifficile de trouver deux échantillons qui aient 

 exactement les mêmes caractères. Les principales variétés que l'on 

 peut y reconnaître sont le Ptantagineiun,k feuilles très-larges, et ['/«co/«- 

 spicuum, à fleurs très-petites; l'une et l'autre originaires de la Corse. 



Les Brachypetalum ont le calice à cinq pièces , les deux extérieures 



