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Les Chamœbuxus , qui forment la seconde et dernière section des 

 Pofygala européens, ont leur sépale inférieur capuchonné et chargé 

 d'une glande à sa base intérieure; leur carène est légèrement frangée 

 ou seulement renflée au sommet; leurs fleurs sont grandes et peu nom- 

 breuses ; ce sont des herbes ou des sous-arbrisseaux dont les espèces, 

 quoique peu nombreuses , sont dispersées principalement dans les 

 deux Amériques; une seule d'entre elles a été séparée de ses congé- 

 nères et reléguée sur nos montagnes, dans nos bois de sapins, où 

 elle vit au milieu de plantes avec lesquelles elle n'a aucun rapport. 



Ce singulier Polygala tapisse, dès le premier printemps, les lieux 

 qu'il habite, de ses jolies fleurs jaunes, tachées de blanc et de pour- 

 pre , qui paraissent avant les feuilles ; ses tiges ligneuses se développent 

 sans cesse du sommet, et ses racines, qui sont de vrais rhizomes, s'é- 

 tendent beaucoup sous terre, tandis que ses tiges recouvrent au loin 

 le sol ; ses feuilles sont dures , persistantes et assez semblables à celles 

 du buis ; ses fleurs, qui naissent des aisselles supérieures où elles sont 

 géminées et ternées , se font remarquer par leur grandeur comme par 

 leur forme, et portent à leur base trois écailles ou bractées blanches, 

 qui les protègent avant leur développement ; les deux ailes, de la 

 même couleur que les bractées, renferment une nacelle d'un beau 

 jaune, dont l'extrémité devient ensuite orangée, et qui est comme 

 soutenue par les deux sépales inférieurs raccpurcis. Les franges qui 

 ornent les carènes de la plupart des Polygala, sont ici remplacées par 

 six ou sept dents obtuses, lesquelles conservent, en le modifiant , un 

 des principaux caractères du genre. 



Les anthères, distribuées lâchement en deux corps, sont extrorses, 

 biloculaires et libres, mais dans la fécondation elles se replient, de 

 manière à répandre immédiatement leur pollen sur le stigmate re- 

 courbé en dedans et terminé par une glande stigmatoïde visqueuse. 

 La fécondation s'opère avant l'épanouissement, et la base supérieure 

 de l'ovaire est nectarifère dans ce Chamœbuxus , comme dans les 

 Polygala. 



Les fleurs, dont le pédoncule est tordu, sont articulées sur une 

 petite console, qui persiste long-temps après leur chute, et qui est 

 elle-même articulée à la tige, dont elle se sépare beaucoup plus tard. 

 Les feuilles, également articulées, tombent au printemps à l'apparition 

 des nouvelles pousses, et les tiges stériles de l'année précédente se 

 terminent par un bourgeon, qui se développe après les fleurs des 

 aisselles , et qui est aussi articulé, tellement qu'on peut juger de l'âge 

 d'une tige par le nombre des anneaux qu'elle porte. Enfin, à l'aisselle 

 des feuilles qui n'ont pas donné de fleurs, on aperçoit des bourgeons 



