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Barbarie, et quelques autres espèces étrangères et mal déterminées ,^ 

 comme YElegans, etc. 



Les Petrorhagia ne comprennent que trois espèces, dont deux 

 étrangères, à fleurs rapprochées en tête et formant par conséquent 

 un type distinct, et une troisième européenne, \e Sajcifraga, qui 

 recouvre les rochers de l'Europe australe, et qui se rapproche des 

 Dianthus^ non-seulement par les écailles de son calice, mais encore 

 par ses semences aplaties d'un côté, convexes de l'autre, son embryon 

 droit et son ombilic logé au milieu de la surface convexe. C'est pour- 

 quoi KocH en a fait, sous le nom de Tunica, un genre qui diffère 

 des Gfpsophiles par ses quatre écailles calicinales , et des Dianthus par 

 son calice évasé et par ses pétales rétrécis insensiblement et dépourvus 

 à peu près d'onglet. 



Les Gypsophiles, dont Linné comptait à peine dix espèces, se sont 

 fort multipliées de nos jours : Des Fontaines en a rapporté quelques- 

 unes de la Barbarie, et Marshall du Caucase j les recherches de 

 Stkven, de Fischer et des botanistes russes en ont fait connaître 

 d'autres; en sorte qu'actuellement elles s'élèvent à trente-six, toutes 

 originaires de l'hémisphère nord de l'ancien continent; mais il n'est 

 guère douteux que, dans le nombre, il n'existe des variétés que j'ai 

 déjà entrevues et qu'un examen ultérieur fera mieux reconnaître. 



Ces plantes, comme l'indique leur nom, se plaisent sur les rochers 

 calcaires et gypseux; elles recherchent encore les graviers des torrents 

 desséchés, où elles se nourrissent par leurs feuilles épaisses, et les 

 terrains arides et sablonneux où elles enfoncent leurs fortes racines. 

 Des quatre espèces que comptent la France et la Suisse, une seule, le 

 Mura lis , petite plante annuelle, vit au milieu de nos cultures , où elle 

 se ressème continuellement. 



Les Gfpsophiles vivaces ont une racine ligneuse et pivotante, dont 

 le collet forme un rhizome et donne un grand nombre de tiges souvent 

 gazonnantes, mais jamais traçantes; les unes se chargent de fleurs à 

 leur sommet, les autres restent stériles et remplacent les premières 

 l'année suivante, et ainsi de suite à l'indéfini. Les tiges sont renflées 

 à leurs articulations et se coudent en divers sens, selon les besoins de 

 la plante et l'influence de la lumière; les feuilles, variées dans leurs 

 dimensions, mais jamais articulées, se détruisent irrégulièrement dans 

 le cours de l'année; en sorte que la tige florale est souvent nue, tandis 

 que la stérile est feuillée. 



Les extrémités supérieures des tiges sont toujours dichotomes; 

 lorsqu'il n'y a point d'avortement, on trouve à la base de chacune de 

 leurs divisions , de petites bractées scarieuses et opposées, qu'on doit 



