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 les plantes se multipliassent toutes sans fleurir, à la manière des Fou- 

 gères ou des Mousses, et l'on comprendra combien' la nature nous 

 paraîtrait alors triste et dépouillée. Elle ne serait jamais nue, mais eile 

 n'offrirait jamais de printemps. 



J'ajoute, en finissant, que les Dianthus de la seconde section dou- 

 blent plus facilement que les autres, et qu'en particulier, les pétales 

 du Ca/jc?/7Aj//i« s'augmentent tellement, qu'ils forcent le calice à se 

 rompre. Quelquefois ce sont les écailles qui se multiplient, et les 

 fleurs , au contraire, qui avortent. Les tiges se terminent alors par des 

 épis écailleux, qui ne ressemblent pas mal à ceux des Crucianelles. 



TROISIÈME GENRE. — ■ SopO/iana. 



La Saponaire a un calice tubulé, nu à la base et terminé par cinq 

 dents, cinq pétales onguiculés, dix étamines, deux styles et une 

 capsule uniloculaire. 



Ce genre est formé d'espèces qui n'ont pas le même port et la même 

 structure ; en conséquence il a été divisé en quatre sections : 



La première est celle des Faccaria, à fleurs paniculées , calice 

 anguleux et glabre; 



La deuxième, celle des Booiia , à fleurs paniculées et fasciculées, 

 calice cylindrique souvent velu; 



La troisième, celle des Proteinia, à fleurs axillaires et solitaires, 

 calice rarement glabre; 



La quatrième, celles des 5o/a«^/i«^, à fleurs agrégées, calice cylin- 

 drique et velu, et feuilles gazonnantes. 



La première section comprend seulement deux espèces, le Saponaria 

 vaccaria , qui habite nos blés, et le Perfoliata des Indes orientales, qui 

 n'en est peut-être qu'une variété. La première est une plante véritable- 

 ment annuelle, qui naît au printemps et se ressème pendant la moisson. 

 Ses feuilles glauques, épaisses, pointues et engaînées, sont roulées en 

 dehors dans leur premier développement, et se font remarquer par leurs 

 nervures longitudinales et leur contour légèrement cartilagineux ; ses 

 tiges cyUndriques et fortement genouillées se ramifient seulement vers 

 le sommet, et ses fleurs paniculées, presque nivelées, sont toujours 

 solitaires sur leurs pédoncules : la première qui paraît est celle de la 

 dichotomie du rameau supérieur; elle est remplacée successivement 

 par celle des autres dichotomies, en sorte que l'efflorescence est cen- 

 trifuge pour chaque rameau ; quelquefois il y a des avortements, mais 

 l'on reconnaît toujours la fleur de la dichotomie à son pédoncule dé- 

 pourvu de bractées. 



