— 360 — 

 et comme tronqué à la base. La forme singulière de ce calice, qui 

 constitue le caractère principal de la section, provient de l'absence 

 presque complète de l'androphore et du renflement de la base de la 

 capsule, dont le sommet pointu s'ouvre à six dents, et dont les graines, 

 légèrement contournées comme l'embryon, s'échappent par l'ouver- 

 ture du péricarpe, sans que le calice s'ouvre sensiblement; ces plantes, 

 dont les fleurs s'épanouissent le soir, comme dans la plupart des 

 Silène, ont la fécondation indirecte, car leurs étamines sortent avant 

 les styles. 



La section des Stachymorpha , qui compte à peu près cinquante 

 espèces, est caractérisée par ses calices à dix stries et ses fleurs axillaires 

 disposées grossièrement en forme d'épi. Otth la divise artificiellement 

 en deux groupes, d'après la conformation du calice. 



Le premier, qui comprend les espèces à calice cylindrique, et qui 

 renferme principalement le type du Gallica^ est formé d'une dizaine 

 d'espèces à tiges simples, deux ou trois fois divisées au sommet, où 

 leurs fleurs s'entassent de manière à former une espèce d'épi souvent 

 déjeté. Ce sont des plantes annuelles, à feuilles petites et velues, à calice 

 cylindrique plus ou moins renflé, à pétales irrégulièrement divisés et 

 souvent renversés à la maturation, à capsule sessile et poils ordinai- 

 rement articulés ; elles se ressemblent si fort, que Bentham , dans son 

 Catalogue des plantes des Pyrénées, rapproche sous la même espèce le 

 Quinquevulnera , le Cerastoides , le Gallica , le Lusitanica et le Tri- 

 dentata, qui ne diffèrent que par leurs fleurs; on peut voir, à ce qu'il 

 assure, réunies dans le même lieu ces prétendues espèces, présentant, 

 d'un coté, toutes les nuances de couleur, depuis le blanc le plus pur 

 jusqu'au pourpre foncé, à peine bordé d'une teinte plus claire, et 

 de l'autre, toutes les modifications de limbe entier, cordiforme et 

 bifide. 



La fécondation de ces plantes a lieu ordinairement dans l'intérieur 

 du tube, dont les stigmates non saillants occupent le fond, tandis que 

 les anthères sont placées au sommet. A l'époque de la dissémination, 

 la capsule médiocrement renflée s'ouvre , en même temps que le calice 

 veiné se fend irrégulièrement : toutefois, dans le Nocturna, la fécon- 

 dation est extérieure et indirecte, et la fleur s'ouvre le soir. 



Les pétales de la plupart de ces plantes , le Nocturna et quelques au- 

 tres exceptés, se disposent irrégulièrement sur un plan plus ou moins 

 incliné, et quelquefois presque vertical. Ce mouvement ne dépend pas 

 des heures du jour, comme celui des autres Silène, mais il se déve- 

 loppe tard et il est durable. Je l'ai vu également dans le Trinervia. 

 Le second groupe des Stachymorpha comprend un grand nombre 



