— 306 — 



tellement qu'il chasse la capsule hors du calice, ce qui est une dès- 

 nombreuses formes de dissémination employées par la nature dans le 

 règne végétal. 



Les tiges des Silène sont souvent glabres ou simplement velues; 

 mais ordinairement elles sont visqueuses, surtout près du sommet; 

 quelquefois aussi, comme dans XArmeria, le Picta; le Muscipiila, 

 le Nutans , etc., cette viscosité ne recouvre que la partie voisine de 

 l'articulation, qui reste glulineuse pendant tout le cours delà fécon- 

 dation et se dessèche ensuite. On voit de plus que la bande d'où est 

 sortie l'humeur visqueuse , reste brunâtre et altérée. 



C'est à l'androphore qu'il faut attribuer la plupart des différences 

 qu'on remarque dans les calices des Silène. Lorsque cet organe est 

 à peu près nul, et que la capsule se renfle à la base , il en résulte la 

 forme qui caractérise la section des Conoimorpha ; lorsqu'au contraire, 

 il est allongé et terminé par une capsule renflée, on a les calices en 

 massue si communs dans cette famille. On comprend que tous les 

 intermédiaires entre ces deux formes extrêmes peuvent être expliqués 

 par les variations relatives de l'androphore et du fruit. 



La capsule, en grossissant , rompt le calice , qui , d'après son mode 

 d'organisation, se fend facilement par ses sillons membraneux; en 

 sorte qu'un calice strié indique d'ordinaire une capsule qui se renfle, 

 tandis qu'un calice lisse annonce, au contraire, une capsule qui reste 

 à peu près cylindrique, comme celle des Dianthus ; toutefois l'on doit 

 ajouter que la fleur mâle de XOtites et celle du Lychnis dioica ont 

 aussi leur calice strié , mais jamais enflé. 



La capsule des Silène est sèche, cartilagineuse et primitivement tri- 

 loculaire, en sorte que des six lobes qui forment son ouverture, trois 

 correspondent au milieu des valves et trois autres aux sutures; elle 

 s'ouvre par la sécheresse et répand ses semences parla simple agitation 

 de i'air; après la dissémination, elle se sépare du pédoncule qui se 

 rompt irrégulièrement. 



Les graines de toutes les espèces que j'ai examinées, m'ont paru 

 contournées à peu près de la même manière que l'embryon. Leur sur- 

 face est comme ciselée d'arêtes élégantes et longitudinales, et leur 

 ombilic est constamment placé du côté concave, comme dans les 

 Dianthus. 



Les appendices, qui bordent souvent l'entrée des corolles, n'ont 

 rien de nectarifère, et paraissent destinés, soit à fermer le tube de la 

 fleur, soit à maintenir les étamines dans une position verticale. Ils 

 varient beaucoup de forme et de grandeur; pour l'ordinaire, ils sont 

 composés de deux lames, qui s'appliquent l'une contre l'autre dans la 



