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Cette plante porte à sa base une rosule de feuilles ciliées , spathulées 

 et glauques, d'où sortent des tiges cylindriques, fortement articulées 

 à leur base , terminées par une ombelle simple, garnie à sa naissance, 

 de quelques petites bractées, et composée de sept à huit rayons in- 

 égaux et uniflores. 



Les pédoncules sont d'abord pendants le long des tiges j celui qui 

 fleurit le premier et qui répond au centre de l'ombelle, se redresse et 

 étale à la lumière ses petits pétales échancrés d'un blanc souvent lavé 

 de rose; ensuite il referme son calice, puis reprend sa première posi- 

 tion en même temps qu'il s'allonge et se roidit. Les autres pédoncules 

 exécutent successivement et avec beaucoup de précision les mêmes 

 mouvements , jusqu'à ce que la floraison soit achevée. Alors le premier 

 se relève verticalement et ouvre sa capsule pour répandre ses graines; 

 il est suivi du second, et celui-ci du troisième, et successivement dans 

 un ordre très-régulier. Enfin , les pédoncules se dessèchent avec les 

 tiges et les feuilles, et dès le mois d'avril, la plante a disparu jusqu'au 

 printemps suivant. 



Ces divers mouvements, qui ont toujours lieu de la même manière, 

 et qui ne sont jamais troublés que par de fortes intempéries, ont 

 évidemment pour but de favoriser les trois opérations importantes 

 de la fécondation , de la maturation et de la dissémination. Et comme 

 il serait impossible de les expliquer par des causes mécaniques, il 

 faut bien qu'ils aient lieu en vertu de cette organisation supérieure» 

 dont j'ai déjà parlé , et qui se trouve fort au-dessus de notre portée. 

 L'acte de la dissémination est encore favorisé dans \ Holosteum et les 

 genres voisins par l'amincissement des valves, qui acquièrent un si 

 grand poli et une si grande élasticité, que le plus léger mouvement 

 suffit pour détacher et lancer au-dehors les graines , comme on peut 

 s'en assurer, si l'on prend la peine d'observer leur départ. 



Je remarque, en finissant, que les tiges glutineuses de YHolosteiim 

 ne sont point dichotomes, comme celles des Caryophyllées , mais sim- 

 ples et terminées réellement en ombelle; qu'elles se coudent à la base 

 pour être moins gênées dans leur développement; que les styles sont 

 papillaires intérieurement et se recourbent au sommet sans se rouler 

 en spirale; que les étamines sont glanduleuses à leur base, enfin que 

 les semences, nombreuses et tuberculées, sont marquées inférieure- 

 ment d'un sillon relevé, qui est dû à la radicule repliée sur elle- 

 même. 



Lorsque les fleurs de \ Holosteum umhellatum doublent, ce qui arrive 

 quelquefois naturellement, leurs pédoncules conservent-ils les mêmes 

 mouvements ? 



