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laire, polysperme et surmonté de cinq styles; une capsule ouverte au 

 sommet en six valves. 



Ce genre n'est composé que d'une seule espèce, V^quatica, qui 

 croît dans les lieux froids , humides et un peu montueux ; ses racines 

 sont annuelles , ses tiges nombreuses, diffuses et quadrangulaires , ont 

 leurs bifurcations chargées de bractées blanchâtres, du milieu des- 

 quelles naissent des pédoncules solitaires; les fleurs ont leurs calices 

 blanchâtres sur les bords, leurs pétales bifides et leurs capsules ovales, 

 ouvertes à six valves. 



Mais ce que le ZarZirea présente de remarquable, et qui a été d'abord 

 observé par Auguste Saint-Hilaire (Mémoires du Musée, tome ii, 

 page 26), c'est l'organisation de sa fleur, dont le calice est urcéolé à la 

 base, et dont les étamines et les pétales sont périgynes et non hypo- 

 gynes, comme dans toutes les espèces de la même famille, le Cherleria 

 excepté. 



Ces étamines et ces pétales périgynes sont une conséquence du 

 calice urcéolé et quinquéfide , ainsi que de la capsule qui , amincie à la 

 base, s'enfonce plus profondément dans le disque périgyne qui appar- 

 tient à toutes les Alsinées ; c'est pourquoi Koch ne sépare pas les 

 Larhrea des Stellaria, mais il se contente d'en faire une section dans 

 laquelle entre le Stellaria aquatica et même \ Uliginosa des prairies 

 marécageuses de l'Allemagne, qui n'en est, je crois, qu'une variété, et 

 il ajoute même que l'ordre entier des Alsinées a ses fleurs périgynes, 



HUITIÈME GENRE. — Stellaria. 



Le Stellaria a un caHce de cinq divisions, cinq pétales bifides , dix 

 étamines dont plusieurs avortent souvent, trois styles, une capsule 

 uniloculaire, polysperme, ouverte au sommet en six valves. 



Ce genre compte dans le Prodrome cinquante-six espèces , les unes 

 européennes , les autres étrangères et dispersées principalement dans 

 la Sibérie, les deux Amériques et sur les Cordilières. Les indigènes, 

 au nombre de dix ou douze, peuvent être réunies en quatre groupes. 



Le premier, ou celui des Stellaires à feuilles élargies, compte trois 

 espèces, le Stellaria nemorum, plante à racine traçante et écailleuse, 

 qui vit dans nos bois montueux ; le Pentagyna de Gaudin ou le 

 Cerastium aquatlcum de Linné, qui a bien cinq styles, mais qui a tant 

 de ressemblance avec \e, Stellaria, qu'on ne peut guère l'en séparer; 

 et le Montica qui a de même cinq styles et que Koch a réuni à 

 X Aquatica de Linné, pour en former le genre Malachium, distingué 

 des Stellaires, non-seulement par ses cinq styles mais encore par sa 



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