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Le premier n'est formé que d'une seule espèce, \E latine alsinas- 

 trum, qui croît dans les mares et les fossés inondés, où elle se conserve 

 par ses racines. Ses feuilles sont disposées en verticilles plus ou moins 

 garnis; les inférieures, plongées dans l'eau, sont amincies, capillaires 

 et réfléchies; les autres, qui varient de trois à douze dans chaque 

 nœud, sont ovales, entières et raccourcies ; les fleurs, presque sessiles, 

 sont petites et verticillées , à pétales blancs et persistants; les quatre 

 styles sont très-courts, la capsule est arrondie et aplatie. 



\1 Alsinastrum fleurit au-dessus de l'eau et s'allonge continuellement 

 par le haut , tandis qu'il se détruit par la base. Les racines , qui sortent 

 constamment des nœuds inférieurs, le rabaissent successivement en 

 même temps qu'ils l'amarrent, à peu près comme dans les Ranunculus 

 Batrachium. 



Le second type des Elatine compte trois espèces : \ Hydropiper , 

 V Hexandra et le Triandra, qui ne paraissent différer que par la lon- 

 gueur des pédoncules et le nombre très-variable des parties de la fleur. 

 Ce sont des plantes rampantes sur la surface des mares ou des étangs 

 desséchés, dont les tiges articulées poussent sans cesse de nouvelles 

 racines, et se perpétueraient indéfiniment, si elles n'étaient détruites 

 par les gelées ou les intempéries. J'ai vu \ Hexandra sur les bords de 

 notre lac, tapisser, dès le commencement de l'automne , de ses fleurs 

 rouges, des étendues assez considérables,végéter avec vigueur jusqu'à 

 l'approche de l'hiver, et périr ensuite, à peu près sans retour, par un 

 froid de quelques degrés. 



Cette jolie plante a les feuilles succulentes chargées de glandes à leur 

 face supère; l'estivation de son calice et de sa corolle est plutôt imbri- 

 quée que valvaire , et ses pédoncules , d'abord recourbés, se redressent 

 à la floraison pour s'incliner ensuite. 



Sa fécondation est directe, les six étamines à anthères introrses et 

 biloculaires répandent immédiatement leur pollen sur les trois stig- 

 mates papillaires, peu apparents et recourbés entre les anthères : la 

 capsule est aplatie, uniloculaire sans doute par avortement, et s'ouvre 

 irrégulièrement en trois ou quatre valves pour la sortie des semences. 



On peut remarquer que ses fleurs solitaires portent à leur base des 

 stipules blanches et transparentes qui accompagnent également les 

 feuilles. 



\J Alsinastrum n ai-t-iX \es feuilles verticillées qu'en apparence, et 

 \ Hexandra a-t-il réellement des stipules (Voy. Cambessédès, Mémoires 

 du Muséum, tom. i8, pag. aaS et suivantes). 



