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SECOND GENRE. MollugO. 



Le MollugO a un calice profondément qulnquéfide, une corolle 

 nulle, sans doute par avortement, des étamines qui varient de trois 

 à cinq, une capsule trivalve à trois loges polyspermes. 



Ce genre est composé d'une trentaine d'espèces presque toutes 

 originaires du Cap, de l'Amérique méridionale et des Grandes-Indes 

 ou des îles adjacentes. Il est formé d'herbes, la plupart annuelles et 

 couchées sur le terrain, à tiges noueuses, à feuilles entières, amincies, 

 opposées ou verticillées, mais jamais stipulées; les fleurs sont petites, 

 très-peu apparentes, axillaires ou terminales et souvent disposées en 

 ombelle. 



De Gandolle divise ce genre en deux sections : celle des Mollugo 

 proprement dits dont les pédoncules sont uniflores et verticillés , et 

 celle plus nombreuse des Pharmaceum, dont les pédoncules sont 

 ramifiés en grappes ou en ombelles. 



La seule espèce européenne qui appartienne à ce genre, est le 

 MollugO cerviana , qui croît dans la Russie de même qu'en Espagne , 

 et que j'ai vu fleurir dans notre jardin botanique. C'est une très-petite 

 plante qui se sème en avril, et se ressème en juin pour fleurir au moins 

 deux fois dans l'année \ ses feuilles sont linéaires, verticillées et d'un 

 vert glauque; ses tiges filiformes , nues et renflées à la base , se rami- 

 fient une ou plusieurs fois en ombelles de trois à quatre rayons qui 

 exécutent divers mouvements relatifs à la fécondation et à la dissémi- 

 nation. Les calices s'ouvrent et se referment plusieurs fois , jusqu'à ce 

 qu'enfin ils s'appliquent fortement contre les capsules, qui sont trilo- 

 culaires, à valves loculicides. 



La fécondation est immédiate, l'ovaire est terminé par trois stig- 

 mates à peu près sessiles et entouré de cinq anthères jaunâtres. A la 

 dissémination, on voit les semences attachées par des funicules à l'axe 

 central de la capsule; elles sont brillantes, recourbées sur le dos, 

 légèrement concaves du côté opposé, qui est celui de l'insertion, et 

 auquel correspond la radicule. 



Le yerticillata, qui appartient à notre première section, tandis 



que le Cerviana dépend de la seconde, a les tiges très-noueuses, à 



feuilles verticillées, et à pédoncules uniflores, disposés autour de 



chaque verticille; du reste il a la fécondation et la dissémination du 



Cerviana. 



