qu'à vingt pieds, et forme souvent de petites forêts; ses fleurs, peu 

 apparentes et axillaires, naissent dès la troisième année, et sortent 

 ensuite continuellement du vieux bois. On récolte toute l'année ses 

 fruits à enveloppe ligneuse et indéhiscente, qui renferment une 

 vingtaine d'amandes nichées irrégulièrement dans une pulpe buty- 

 racée , parce que les parois des loges ont avorté. 



Cet arbre, qui végète continuellement, a ses feuilles articulées cadu- 

 ques, et ses stipules géminées et pétiolaires. Il est cultivé depuis un 

 temps immémorial, mais il n'a pas encore paru en Europe, parce que 

 ses graines perdent promptement la faculté de germer j son bois mou 

 est cassant , comme celui des Malvacées. 



SECOND GENRE. — Byttneria. 



Le Byttneria a un calice pétaloïde et persistant, cinq pétales ventrus 

 à la base et prolongés au sommet en longue pointe, dix étamines 

 fertiles, réunies en urcéole à leur origine, cinq styles et cinq capsules 

 chargées de piquants nus ou très-peu velus. 



Ce genre est formé d'une trentaine d'arbrisseaux ou sous-arbris- 

 seaux, la plupart peu connus et originaires de l'Amérique sud, de 

 la Nouvelle-Hollande et des Grandes-Indes. Ces dernières ont pour 

 l'ordinaire les tiges nues; les autres sont armées de piquants sur leurs 

 rameaux, leurs pétioles et même leurs nervures; leurs stipules sont 

 caduques, leurs feuilles simples et quelquefois glanduleuses, leurs 

 fleurs petites, axillaires, extra-axillaires, géminées, ternées,etc., sont 

 presque toujours disposées en ombelles; leurs fruits hérissés avortent 

 souvent, au moins en partie. 



Ces plantes, qui fleurissent très-bien dans nos serres, nouent rare- 

 ment leurs fruits; leur ovaire renferme ordinairement deux semences, 

 dont une seule est fertile; les capsules s'ouvrent du côté intérieur, et 

 les cotylédons, à peu près planes, ont la radicule infère. 



Ce genre mérite d'être étudié surtout pour sa forme de fécondation : 

 les pétales se recourbent en arc pour protéger les anthères, et l' urcéole 

 est sans doute nectarifère. 



Le Byttneria dasyphylia a ses anthères bilobées, ouvertes latérale- 

 fnent, et répandant leur pollen dans la concavité mielleuse des pétales 

 qui les recouvrent comme une voûte; les stigmates sont enfoncés et 

 cachés aussi par les pétales ; en sorte que la fécondation ne peut guère 

 avoir lieu que par le concours de l'humeur miellée. 



