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La fécondation de ces plantes a lieu un peu avant l'épanouissement; 

 on voit alors les anthères biloculaires latérales introrses, couvrir de 

 leur pollen un stigmate épais et tout imprégné d'une matière visqueuse; 

 et l'on remarque en même temps la glande du torus, distillant une 

 humeur mielleuse, qui s'étend en gouttelettes sur la base des pétales, 

 et favorise encore la fécondation. 



Les diverses espèces de ce beau genre sont cultivées depuis un temps 

 immémorial dans les Indes orientales, et ont été tirées des bois pour 

 être employées comme clôture ou comme ombrage , et surtout pour 

 fournir aux hommes des fleurs parfumées, en même temps que des 

 fruits délicieux ou rafraîchissants. Depuis qu'elles ont été introduites 

 en Europe, elles se sont acclimatées dans les îles et sur les côtes de la 

 Méditerranée, et chaque année, elles donnent abondamment des 

 fruits que le commerce répand dans les différentes parties du monde, 

 et qui servent à un très-grand nombre d'usages. Ces fruits, dont les 

 fleurs paraissent au milieu du printemps, et qui restent à peu près 

 quinze mois avant de mûrir, se détachent naturellement à la maturité, 

 mais se recueillent avant cette époque, lorsqu'ils doivent être trans- 

 portés. Les fleurs sortent également des pousses de l'année et du bois 

 de l'année précédente; ces dernières sont les plus nombreuses, mais 

 les autres nouent mieux; les feuilles tombent l'année qui a suivi leur 

 développement, et elles se séparent de leur pétiole articulé et de la 

 tige qui les porte. 



L'ovaire des diras, et sans doute de la plupart des Aurantiacées , 

 repose sur une belle glande blanchâtre et nectarifère, qui contribue 

 au succès de la fécondation. En ouvrant le fruit avant la maturité, on 

 le trouve sphérique, déjà enveloppé de son écorce glanduleuse et ren- 

 fermant à l'intérieur une substance épaisse et charnue; autour de 

 l'axe central, qui n'est pas encore détruit, sont placés huit à trente 

 carpelles, portant chacun deux rangs de graines, et l'on voit très-bien 

 les rayons pistillaires qui arrivent du style à l'axe central ; pendant la 

 maturation , la substance épaisse et charnue disparaît, poussée vers 

 l'enveloppe par l'accroissement des carpelles, et elle se réduit en 

 feuillets lâchement appUqués contre l'écorce interne. Les graines pré- 

 existent à la fécondation , mais avant cette époque , l'embryon trop 

 petit ne peut être aperçu. 



Ces plantes, auxquelles il ne manque que la grâce et l'élégance, 

 pour occuper le premier rang parmi tous les végétaux , sont bien plus 

 brillantes dans leur patrie, où elles se développent en toute liberté, 

 que dans notre climat et dans nos serres, où elles forment trop souvent 

 des végétaux rabougris, luttant sans cesse contre le manque d'air et de 



