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 eorymbes, les fleurs mâles paraissent les premières et tombent après 

 la fécondation, par une rupture régulière du pédicelle; dans le Pla- 

 tanoïdes, par exemple, elles sont si abondantes que la terre en paraît 

 jonchée; les fleurs hermaphrodites ou femelles, persistent au contraire 

 en resserrant leurs pétales, et bientôt après on voit s'élever de leur 

 centre des samares à teintes rougeàtres, qui se mélangent très-agréa- 

 blement au vert toujours plus foncé des feuilles. On peut remarquer 

 en général, que, lorsque les fleurs mâles sont nombreuses, elles 

 paraissent avant les femelles, et plus tard si elles sont moins abon- 

 dantes. 



La fleur elle-même, qui n'a rien de constant dans le nombre de ses 

 pétales et de ses étamines, est très-remarquable par le disque charnu 

 qui entoure l'ovaire , et sur lequel sont empreints des enfoncements 

 d'où sortent les étamines; ce disque éminemment nectarifère, est 

 quelquefois formé de glandes distinctes, quelquefois, au contraire, 

 il est peu apparent. 



A la fécondation, les étamines s'approchent une à une du pistil, 

 dans les fleurs hermaphrodites de XErable strié et de la plupart des 

 autres espèces; mais ces mêmes étamines, dans les fleurs mâles, sont 

 fortement saillantes, et répandent au loin le pollen de leurs anthères 

 jaunes et bilobées ; les fleurs femelles, de leur côté, étalent au-dessus 

 de la corolle leurs deux stigmates allongés, velus et papillaires; telle 

 est la forme générale de fécondation des Erables^ mais on ne peut 

 guère douter qu'il n'y ait ici , selon les espèces, de nombreuses modi- 

 flcations, qui n'ont pas encore été étudiées. Ainsi , les Erables à fleurs 

 pendantes ne peuvent pas être fécondés de la même manière que ceux 

 à fleurs redressées; ni ceux en grappes, comme ceux en corymbe. 

 Mais ce sont là des phénomènes curieux qui s'éclairciront par le temps 

 et l'étude; en attendant, je mentionne ici, comme hermaphrodite, 

 et digne par conséquent d'être observé, X Acer Lœselii c^ue Ténor m'a 

 montré à Naples, et comme véritablement hybride, XAcer liybridum, 

 dont la patrie est inconnue, et dont les fleurs femelles ont comme les 

 mâles leurs stigmates avortés. 



Yits Erables de mes deux premiers types, tels que le Monspessula- 

 num, X Opuliis^ le Platanoïdes et XOpulifolium, ont les fleurs du même 

 corymbe mâles ou femelles , les premières avec des anthères saillantes 

 et presque dépourvues de tout rudiment de pistil , les autres avec des 

 anthères bien conformées, mais avortées autour d'un bel ovaire, dont 

 les stigmates sont des languettes allongées et papillaires en dessous. 

 Le nectaire y est peu marqué, parce qu'il ne coopère pas à la fécon- 

 dation. 



