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 Les fleurs des Melia ne sont pas sensiblement déformées , parce 

 qu'elles sont dépourvues de nectaire proprement dit, et que la fécon- 

 dation s'opère immédiatement à l'entrée du tube anthérifère. 



Trente-cinquième famille. — AtnpétMées, 



Les Ampélidées ont un calice petit, entier ou légèrement denté, 

 quatre ou cinq pétales alternes aux divisions du calice, insérés sur un 

 disque glanduleux qui entoure l'ovaire, et quelquefois réunis en corolle 

 monopétale et valvaire; les élamines en même nombre que les pétales 

 auxquels elles sont opposées, avortent quelquefois, mais sortent tou- 

 jours du disque nectarifère. Les anthères, qui s'ouvrent par deux 

 fentes, sont vacillantes, ovales et insérées sur le dos; le pollen est 

 ovoïde à trois plis, l'ovaire est globuleux et libre, le style très-court 

 et presque nul, le stigmate simple, la baie globuleuse, indéhiscente, 

 est biloculaire dans sa jeunesse et uniloculaire à la maturité; les 

 semences naturellement géminées dans chaque loge, avortent plus ou 

 moins, et sont attachées à l'axe central par un funicule raccourci; 

 leur albumen est dur et charnu , leur embryon droit et de moitié plus 

 court que l'albumen , la radicule est cylindrique et infère , les cotylé- 

 dons sont lancéolés, carénés d'un côté et planes de l'autre. 



Cette famille, qui offre un passage entre les plantes à étamines péri- 

 gynes et hypogynes, parce que l'ovaire y est enfoncé dans le disque du 

 torus, est formée de végétaux, la plupart sarmenteux et grimpants, à 

 feuilles stipulacées, simples ou composées, et alternes vers le sommet ; 

 les pédoncules , rameux et opposés aux feuilles, se changent souvent 

 en vrilles, et les fleurs sont généralement petites et verdâtres. 



On la divise en deux tribus : celle des Sarmentacées , qui comprend 

 trois grands genres, et celle des Léeacées, très-peu connue et dont 

 nous ne parlerons pas, 



Sarmentacées. 



PREMIER GENRE. CisSUS. 



Le Cissus a un calice à peu près entier, quatre pétales qui s'ouvrent 

 du sommet à la base, quatre étamines, un ovaire à quatre loges, et 

 une baie d'une à quatre semences. 



