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de ce genre , et elles ont encore été si peu étudiées dans leur climat 

 natal, sous le rapport physiologique, qu'il serait imprudent de rien 

 affirmer sur ce qui les concerne, à cet égard comme à tant d'autres. 



Dans XOrientalis , la seule espèce qui soit à ma portée, chaque 

 feuille a sa vrille correspondante et opposée, à partir de la quatrième 

 depuis la base; car les vrilles inférieures auraient été inutiles; ces 

 vrilles, avant leur développement, sont couchées et s'accroissent en 

 même temps que les feuilles d'abord plissées sur leur côte principale, 

 comme dans le reste de la famille; elles sont de plus contournées et 

 régulièrement divisées et terminées d'abord par des fleurs; mais à l'ex- 

 trémité des branches, les fleurs avortent , et dans des intervalles elles 

 sont demi-avortées. Dans d'autres espèces, la vrille distincte du pédon- 

 cule naît à côté de ce dernier, tantôt à l'aisselle, tantôt à l'opposé; et 

 il n'est pas douteux qu'on ne trouvât une foule de variations dans les 

 moyens que la nature a employés pour soutenir les tiges faibles et 

 allongées de ces plantes. 



L'inflorescence des Cissus a la forme d'ombelle et rarement de pani- 

 ciile;lespédicelles revêtus de bractées se réunissent en cy mes nombreux 

 et peu garnis; les fleurs, qui naissent aux différents nœuds, sontquelque- 

 fois polygames, monoïques ou même dioïques, ordinairement petites 

 et verdàtres, mais quelquefois aussi jaunes, rouges, violettes et assez 

 grandes. Les baies sont souvent teintes en pourpre, et à leur matu- 

 rité elles servent de nourriture à une multitude d'oiseaux , ou même à 

 l'homme; cependant on n'emploie guère pour les usages domestiques 

 que le Quadrangularis de l'Inde, et XAcidus de l'Amérique, dont les 

 jeunes pousses et les feuilles remplacent très-bien \ Oseille. 



Les fleurs de YOrientalis , qui naissent toujours sur le bois de 

 l'année, s'épanouissent dès le mois de juillet, les inférieures plus tôt, 

 les supérieures plus tard; elles sont, comme celles de YJmpelopsis, 

 disposées en cymes irréguliers, ou mieux en petites ombelles, dont 

 l'efflorescence générale est simultanée, tandis que la particulière est 

 à peu près centrifuge. Le calice est un renflement à peine sensible, les 

 pétales qui s'ouvrent du sommet à la base, sont verts, à estivation val- 

 vaireetpromptement caducs; les quatre anthères sontintrorses, ovales, 

 bilobées, opposées aux pétales, et s'épanouissent à peu près avec la 

 fleur. Le style est assez allongé, le stigmate est une tête visqueuse et 

 légèrement papillaire , qui peut recevoir immédiatement le pollen 

 jaunâtre des anthères; le torus ou la glande circulaire d'où sortent les 

 étamines, distille sans cesse une grande quantité d'humeur miellée, 

 qui sort sans doute à la fécondation. 



Les principales différences qui existent entre les Cissus, sont fon- 



