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Ces diverses monstruosités naturelles ou artificielles n'altèrent guère 

 la forme actuelle du genre, car la plupart de ses caractères extérieurs 

 restent constants, ainsi que la symétrie de la fleur, son tube necta- 

 rifère, ses carpelles avec leurs styles velus et tortillés; cependant ces 

 Pelargonium , dont nous ne pouvons pas changer essentiellement la 

 structure , ont subi dans les mains de la nature une altération primor- 

 diale; car leur fleur, d'abord composée d'un calice à cinq divisions 

 égales, de cinq pétales égaux et semblablement placés, de dix éta- 

 mines à filets libres, ou peut-être soudés, a été transformée en une 

 fleur à calice inégal et nectarifère , dont les deux pétales supérieurs 

 ont seuls conservé leur forme, et à étamines, dont les unes sont 

 avortées, tandis que les autres prennent des positions très-variées. 



La cause de ces transformations, qui s'opèrent en partie sous nos 

 yeux, et en partie à une époque où elles ne peuvent être aperçues, 

 est sans doute due à la présence du tube nectarifère qui n'existe pas 

 dans les autres Géraniacées; comme la liqueur dont il est rempli devait 

 jouer un rôle principal dans la fécondation, il importait qu'elle com- 

 muniquât librement et immédiatement avec les deux organes sexuels; 

 en conséquence, les pétales supérieurs se sont redressés, les inférieurs 

 se sont fortement abaissés, les anthères inférieures ont aussi disparu, 

 et les autres ont pu exécuter avec facilité leurs divers mouvements; 

 car tous les organes floraux se sont subordonnés à celui qui était 

 chargé du rôle principal. 



Mais il y a eu de plus un grand nombre de modifications relatives 

 à la fécondation elle-même, au nombre des étamines fertiles, aux 

 anthères d'abord latérales introrses , dans lesquelles on aperçoit encore 

 les traces de leur première ouverture, et qui exécutent des mouve- 

 ments plus ou moins compliqués; celles qui étaient placées sur les 

 bords du tube nectarifère ont retourné leur ouverture contre le tube j, 

 les autres se sont allongées pour l'atteindre plus facilement, toutes se 

 sont déjetées, d'abord du côté du tube avec les stigmates, puis du côté 

 opposé, lorsque la fécondation a été terminée. 



Je n'entre pas ici dans des détails très-remarquables qui diffèrent 

 beaucoup selon les sections, et souvent aussi selon les groupes ou 

 même les types. Je me contenterai de faire observer la fécondation des 

 espèces dont le tube nectarifère est raccourci ou à peu près nul, celle 

 du Charisma ou Pelargonium tetragonum ^ et celle où les étamines 

 agrandies accompagnent les styles dans leurs divers mouvements, et 

 j'ajouterai que les fécondations sont souvent indirectes ; car les 

 anthères, dans plusieurs cas, ont déjà répandu leur pollen , lorsque les 

 lobes du stigmate ne sont pas encore épanouis; quelquefois, au con- 



