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Les étaniines des Pelargonium sont périgynes, si du moins on consi- 

 dère le fond du nectaire comme la base de la fleur, et en effet son inté- 

 rieur est tapissé par la membrane du torus, et ses parois extérieures 

 sont évidemment calicinales; les pétales et les étamines adhérent au 

 calice, et les pistils eux-mêmes, au lieu d'occuper le centre de la fleur, 

 sont portés sur une saillie de ce même calice; les fleurs sont sans 

 doute naturellement diurnes, comme celles des Erodium et des Géra- 

 nium, mais comme elles ont été déformées, soit par la nature, soit par 

 des fécondations adultérines, et qu'elles ont toutes un plus ou moins 

 grand nombre d'étamines avortées, il s'ensuit que leurs pétales restent 

 souvent plusieurs jours sans tomber; mais cette altération dans les 

 étamines ne nuit point à la dissémination qui s'opère, comme dans 

 les Erodium, par la torsion des styles et la rupture de la gaîne qui 

 renfermait les poils, au moyen desquels les semences se dispersent. 



Le principal phénomène que présente ce genre, c'est celui de ce 

 singulier nectaire qui, sous des formes assez variées, accompagne 

 toutes les espèces, et paraît uniquement destiné à recevoir le pollen 

 des anthères qui s'inclinent toujours sur ses bords. Que devient ensuite 

 ce pollen ? Cette question m'a d'abord assez embarrassé : j'ai cru qu'il 

 s'y dissolvait comme l'eau dissout le sel, et qu'il émettait ensuite des 

 émanations par lesquelles les stigmates étaient fécondés; aujourd'hui 

 je suis persuadé que ses globules se rompent sur la surface de la 

 liqueur miellée, et que les boyaux qui en sortent, soit parleur propre 

 légèreté, soit parles mouvements successifs de dilatation et de contrac- 

 tion des globules ouverts , arrivent immédiatement sur l'organe stigma- 

 toïde, au moins dans le très-grand nombre des plantes. Il reste à expli- 

 quer les diverses dispositions des anthères autour du tube mellifère, 

 leur nombre dans chaque espèce ou du moins dans chaque type^ 

 leur rapport de grandeur, etc.; mais dans l'état actuel du genre, et 

 d'après le nombre des espèces adultérines dont il est chargé , un tel 

 travail est impossible; ce qui reste évident, c'est qu'au milieu des alté- 

 rations qu'ont subi et que subissent encore ses diverses espèces, toutes 

 celles qui sont restées fertiles présentent des anthères qui, à l'époque 

 de la fécondation, se relèvent contre le tube nectarifère pour répandre 

 leur pollen dans la liqueur miellée. 



TROISIÈME GENRE. — Geranium. 



Le Geranium a un calice de cinq pièces égales , cinq pétales égaux, 

 dix étamines alternativement plus courtes et presque toujours fertiles, 

 cinq glandes nectarifères à la base de grandes étamines, cinq carpelles 



