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Les feuilles des Mélianthes sont pennatisectes, et leurs lobes, plus 

 ou moins libres, ne sont pas articulés à la base, et par conséquent 

 ne sont pas susceptibles de mouvement; leurs dentelures sont carti- 

 lagineuses et non pas glanduleuses ; leur surface lisse et glauque 

 dans le Major, est velue en dessous dans le Minor, velue en dessus et 

 cotonneuse en dessous dans le Comosus ^ elles ont une grande ressem- 

 blance, pour la forme et le plissement, avec celles des Aigremoines , 

 et répandent , lorsqu'elles sont broyées, une odeur forte et dés- 

 agréable. 



J'ai sous les yeux une fleur de Mélianthe qui va être fécondée; les 

 anthères sont dressées contre la lèvre supérieure, et ont leurs lobes 

 parallèles ouverts du côté antérieur, en présence du stigmate déjà 

 penché au sommet, mais non pas encore divisé, et par conséquent 

 non papillaire; l'humeur miellée est réunie en grosses gouttes à la base, 

 et va absorber le pollen qui tombe du sommet de la fleur; plus tard , 

 le style se recourbe fortement, et le stigmate, déjeté sur l'humeur 

 miellée qui détrempe toute la fleur, ouvre légèrement ses trois lobes 

 pour recevoir sans doute les émanations du pollen ; mais je vois que 

 la capsule est stérile, et que par conséquent la fécondation n'a pas 

 été accomplie. 



L'examen du Mélianthe et de la plupart des fleurs irrégulières 

 pourvues de nectaire, me fait conjecturer que ces fleurs, d'abord régu- 

 lières, ont été altérées dans leurs formes par l'organe nectarifère, qui 

 est venu s'intercaler dans leur intérieur , pour remplir la fonction 

 dont il était chargé, c'est-à-dire , celle de préparer les globules à s'ouvrir 

 pour la fécondation. 



Quarante-unième famille. — Ruiacées. 



Les Rutacées ont un calice de trois à cinq pièces, diversement réu- 

 nies, des pétales en même nombre que les pièces du calice, souvent 

 distincts et onguiculés, un disque charnu et glanduleux qui porte les 

 étamines ordinairement en nombre double des pétales, et quelquefois 

 en nombre triple; les carpelles, en même nombre que les pétales, et 

 qui avortent souvent en partie, sont distincts ou plus ou moins 

 réunis; le style en apparence unique est formé d'autant de styles qu'il 

 y a de carpelles; ceux-ci à la maturité sont ordinairement distincts, 



