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Les ovaires, quelquefois en nombre moindre que les pétales, sont 

 disjoints ou plus ou moins soudés ; les ovules ordinairement géminés 

 sont attachés à l'axe central, les styles et les stigmates sont distincts 

 ou soudés, les péricarpes sont des baies ou des capsules de deux à 

 cinq loges, et plus souvent des carpelles disjoints, bivalves, dont 

 l'endocarpe se sépare du sarcocarpe; les graines solitaires ou géminées 

 dans chaque loge sont souvent lisses, l'embryon rectiligne ou légère- 

 ment curviligne a la radicule supère. 



Les principaux genres des Zanthoxylées , qui contiennent à peu 

 près soixante et dix espèces, sont le Zanthoxylum, le Brucea, le Ptelea, 

 X AyJanthus ; noxxs y ajouterons le Cneorum, dont la place est encore 

 indéterminée. 



PREMIER GENRE. — Zanthoxylum. 



Le Zanthoxylum a les fleurs hermaphrodites ou plus souvent 

 dioïques par avortement, un calice de trois à cinq divisions, autant 

 de pétales quelquefois avortés, autant d'étamines opposées aux divi- 

 sions du calice et avortées dans les fleurs femelles, des ovaires tantôt 

 en même nombre que les sépales , ou plus souvent en nombre 

 moindre, des styles et des stigmates libres ou soudés, des graines 

 solitaires ou géminées , dans des carpelles bivalves dont l'endocarpe 

 se sépare souvent du sarcocarpe. 



Ce genre est composé actuellement d'à peu près cinquante espèces, 

 la plupart originaires de l'Amérique équinoxiale , et que De Candolle 

 partage en quatre groupes : celui à feuilles simples, celui à feuilles 

 trifoliolées , celui à feuilles ailées avec impaire, et celui à feuilles ailées 

 sans impaire. On comprend que cette division, purement artificielle, 

 éloigne souvent des espèces véritablement homotypes, et n'apprend 

 rien sur la composition des fleurs et sur l'arrangement de leurs organes 

 principaux; mais ces plantes sont encore trop peu connues pour que, 

 dans l'état actuel de la science, on puisse aller beaucoup au-delà. 



Afin de donner quelque idée des formes de végétation et de fécon- 

 dation des Zanthoxylum , je décrirai avec quelques détails le Fraxini- 

 folium, arbrisseau du Canada, assez répandu dans nos bosquets, et 

 qui appartient au troisième groupe du Prodrome ; ses rameaux 

 tortueux et irréguliers sont chargés d'espace en espace de deux 

 piquants opposés, qui tombent la troisième ou quatrième année, et 

 entre lesquels se trouvent les cicatrices des anciennes feuilles ; au- 

 dessus sortent les nouveaux bourgeons, d'abord cachés dans l'inté- 

 rieur de l'écorce, et recouverts en-dehors d'écaillés d'un beau rouge; 



