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DEUXIÈME GENRE. PriflOS. 



Le Prinos ressemble en tout à \llex , mais ses fleurs ont ordinaire- 

 ment six divisions et six pyrènes, et sont presque toujours dioïques 

 ou polygames. - 



Ce genre, composé actuellement d'environ douze espèces, se divise 

 artificiellement en trois groupes à peu près égaux : 



i' Celui des fleurs à quatre ou cinq divisions; 



2" Celui des fleurs à six divisions et feuilles caduques; 



3° Celui des fleurs à six divisions et feuilles persistantes. 



Ces plantes sont presque toutes originaires des contrées chaudes de 

 l'Amérique septentrionale, des Antilles et en particulier de l'île de 

 Montserrat ; elles recherchent les ombrages des montagnes ou des bois 

 humides, et forment des arbrisseaux en ge'néral plus petits que les 

 Ilex, k feuilles caduques ou persistantes, mais jamais épineuses, à 

 fleurs axillaires, nombreuses, petites, blanchâtres ou rougeâtres, et 

 à baies globuleuses , ordinairement d'un rouge éclatant comme celles 

 de Xllex. 



Les Prinos se cultivent dans nos serres où les espèces les plus com- 

 munes sont le Kerticillata f le Lanceolata, le Lucida, le Glabray le 

 Prunifolia, qui se multiplient également de graines et de marcottes. 

 Leurs fleurs, souvent odorantes, qui paraissent au commencement de 

 l'été, ne manquent pas d'élégance dans le port, et produisent surtout 

 un effet agréable en hiver, lorsque leurs baies écarlates relèvent l'éclat 

 de leurs feuilles persistantes. 



Les différences spécifiques sont surtout tirées de la forme et de la 

 durée des feuilles, de l'inflorescence et de la couleur des fleurs; 

 presque tous ces arbrisseaux sont glabres; cependant on observe une 

 poussière sans doute glanduleuse ou résineuse sur la surface inférieure 

 des feuilles de X Alomaria. 



On ne peut guère douter que l'organisation générale des Prinos 

 ne soit celle des llex, et qu'ils ne présentent les mêmes phénomènes, 

 soit dans la végétation, soit dans la fécondation. 



Le Coriacea, qui diffère très-peu de Y Alomaria , a des feuilles 

 épaisses, ovales, lancéolées; persistantes et très-entières, des fleurs 

 d'un beau blanc à six divisions profondes et disposées en corymbes 

 très-nombreux aux aisselles de l'année précédente; ses anthères sont 

 introrses et répandent leur pollen sur le fond de la corolle baignée 

 par la liqueur qui distille en abondance de la glande placée au-dessous 

 de l'ovaire, en sorte qu'il n'y a point de doute que sa fécondation ne 

 soit celle des llex. 



