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 quatre espèces : YJlalernus, XHybrida, \ lnle.gr if olia et\e Glandu- 

 losu, qui se reconnaissent à leurs feuilles persistantes et à leurs fleurs 

 ordinairement quinquéfides. 



UAlaterne commun, qui nous sert ici de type, est un arbrisseau 

 ou un petit arbre à feuilles persistantes, comme toutes les espèces de 

 la même section, et dont le développement n'est suspendu que par 

 l'abaissement de la température. Ses^ feuilles, plus ou moins roulées 

 dans la préfoliation et accompagnées de deux petites stipules, sont 

 coriaces, à nervures pennées et enfoncées; elles ne tombent qu'à la 

 fin du printemps de l'année suivante, au moment où l'arbre com- 

 mence à faire de nouvelles pousses. 



Les fleurs, disposées en petites grappes aux aisselles de l'année pré- 

 cédente, sont dioïques par avortement; tandis que , dans les autres 

 Alaternes, elles sont tantôt hermaphrodites et tantôt polygames; les 

 mâles, pédicellées sur un pédoncule commun assez allongé, à inflo- 

 rescence centripète, sont dépourvues de corolle comme les femelles, 

 et ont cinq étamines à anthères saillantes, latérales, et pollen adhé- 

 rent; les femelles, portées sur un pédoncule plus court, ont leurs 

 étamines avortées, leur stigmate à trois ou quatre lobes saillants et 

 terminés en tête papillaire ; le torus est entièrement baigné d'humeur 

 miellée, et après la fécondation , le calice de la fleur femelle se referme; 

 la fleur mâle, au contraire, se désarticule. 



On peut remarquer ici que les pétales manquent, parce que les 

 étamines et les pistils sont saillants, et que la plante est dioïque. 



JJHfbricIa, assez commun dans les jardins, provient, dit-on, de 

 VÀlpina, fécondé ^par Y A laternus, et le Glandulosa des Canaries porte 

 des glandes au-dessous des feuilles. 



La seconde section des Rhamnus est celle des Cervispina , dont les 

 fleurs quadrifides ont quatre étamines, et les fruits régulièrement 

 quatre loges et quatre semences plus ou moins avortées et une cicatri- 

 cule non saillante; elle contient un assez grand nombre d'espèces 

 divisées un peu artificiellement en deux groupes : i° celui à rameaux 

 épineux; a* celui à rameaux non épineux. Le premier ne comprend 

 guère que des plantes européennes, que je range sous deux types: 

 celui du Cathartica, à tiges droites et fleurs polygames ou dioïques ; 

 et celui du SaxatiliSy à fleurs dioïques, rameaux spinescents et tiges 

 basses ou rampantes au milieu des rochers. 



Le second groupe peut également se partager en deux types : celui 

 des espèces alpines , et celui de l'Amérique septentrionale; c'est de ce 

 dernier type que Koch a formé sa section des vrais Rhamnus. 



Ces plantes habitent principalement le bassin de la Méditerranée 



