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OU le continent du nord de l'Amérique, et malgré leurs différences 

 spécifiques , elles se rapprochent beaucoup pour l'organisation géné- 

 rale ; leur caractère le plus variable est précisément le même qui, dans 

 d'autres familles, a la plus grande constance. Je veux parler des organes 

 de la fécondation, qui avortent en tout ou en partie pour le très- 

 grand nombre des espèces, indifféremment hermaphrodites, dioïques, 

 polygames, etc. Je n'ai pas examiné les divers phénomènes auxquels 

 ces variations donnent lieu ; mais j'observe que , dans les fleurs 

 femelles des plantes dioïques, le style et les stigmates sont toujours 

 saillants. 



Parmi les Cervispina , les uns, tels que le Cathartica et le Tinctoria, 

 se plaisent dans nos haies; les autres, comme le Saxatilis et \Infec- 

 toria , tous les deux dioïques, préfèrent les pentes caillouteuses du 

 midi de l'Europe j XJlpina et le Pumila croissent sur nos montagnes 

 élevées, où ils se font remarquer par leur belle verdure. Leurs feuilles 

 toujours alternes, quoiqu'elles paraissent quelquefois opposées, sont 

 dans l'estivation roulées sur les bords et faiblement protégées par de 

 petites stipules qui tombent bientôt. Les tiges se rompent ordinaire- 

 ment après la pousse, et les boutons latéraux allongent la plante. 



Les feuilles de la plupart des Cervispina sont caduques, finement 

 dentées, crénelées, légèrement cartilagineuses sur les bords, et 

 chargées à leur contour de petites glandes plus marquées vers le som- 

 met. Quelquefois, comme dans le Cathartica, elles sont simplement 

 penainerves, mais d'autrefois leurs nombreuses nervures sont comme 

 enfoncées par l'accroissement du parenchyme intermédiaire. J'ai 

 remarqué que les feuilles du Cathartica femelle étaient molles et 

 velues, :andis que celles des individus mâles étaient lisses et brillantes. 



Les fleurs, disposées en fascicules, qui sont de vrais cymes, nais- 

 sent sur le bois nouveau, aux aisselles inférieures; on les voit même 

 entre les écailles, au bas du bouton ; ce qui sert à confirmer que 

 celles-ci sont bien des feuilles avortées. 



Les pétales, toujours opposés aux étamines, doivent être en rap- 

 port avec la forme de fécondation; ainsi ils sont très-agrandis dans 

 les espèces hermaphrodites, comme le Frangula, dont ils protègent 

 les anthères avant la fécondation; au contraire, ils doivent être nuls, 

 ou au moins peu saillants, dans les espèces dioïques ou polygames. 

 C'est en effet ce que l'expérience confirme , et que j'ai vérifié dans les 

 Maternes, le Saxatilis, le Tinctoria, etc. Si Xlnfectoria fait exception 

 à cette règle générale, c'est apparemment parce que les écailles ou les 

 pétales de ses fleurs mâles sont peu apparentes et ne renferment pas 

 les anthères. Dans le Cathartica, les écailles ou les pétales sont courts. 



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