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 Une des principales observations que présente ce genre, c'est, 

 comme dans les Rhamnées , le rapport qui existe entre la structure de 

 la fleur et ses divers modes de fécondation. 



Quarante-septième famille. — Mtégutnineuses. 



Les Légumineuses ont un calice tubulé à cinq dents à peu près égales 

 et plus souvent séparées en deux lèvres, la supérieure ordinairement 

 bifide et l'inférieure trifide. 



Les pétales, dont le nombre primitif est celui de cinq, mais qui 

 avortent quelquefois en tout ou en partie, s'insèrent au fond du calice 

 ou rarement sur le torus, et ont l'estivation imbriquée et presque 

 toujours papilionacée dans les genres européens. On peut remarquer 

 que le pétale supérieur, ou l'étendard placé entre les deux divisions 

 supérieures du calice, est le seul qui ait conservé son état normal. 



Les étamines sont régulièrement en nombre double des pétales , 

 rarement triples ou quadruples ou inférieures en nombre; souvent 

 elles sont entièrement libres, mais souvent aussi elles se réunissent de 

 diverses manières, tantôt en monadelphies , tantôt en diverses polya- 

 delphies dont la plus commune est celle de neuf à un , et la plus rare 

 de cinq à cinq; les anthères sont biloculaires introrses, quelquefois 

 alternes sur deux formes et quelquefois avortées en partie. 



L'ovaire est oblong ou ovale, sessile ou stipité, et presque jamais 

 adhérent par sa base ; le style unique et filiforme naît de la suture 

 supérieure; le stigmate est latéral ou terminal. 



Le fruit, qui porte le nom de légume, est bivalve, membraneux, 

 coriace, charnu ou drupacé, déhiscent ou indéhiscent, uniloculaire 

 ou biloculaire, ou enfin multiloculaire par l'effet des étranglements 

 ou des articulations latérales; les semences nombreuses ou solitaires 

 par avortement sont placées alternativement des deux côtés de la 

 suture supérieure; le funicule est quelquefois un empâtement ou un 

 filet court et réfléchi; quelquefois, au contraire, il est dilaté en axile; 

 le test est lisse, souvent très-dur et comme pierreux, souvent cartila- 

 gineux ou simplement membraneux; l'endoplèvre prend quelquefois 

 l'apparence et l'épaisseur d'un albumen; l'embryon est tantôt droit, 

 tantôt pleurorhlzé, c'est-à-dire à radicule couchée sur la ligne de sépa- 

 ration des cotylédons , qui sont foliacés, planes, charnus, farineux ou 

 oléacés. 



