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ONZIÈME GENRE. UlcX. 



L'Ulex a un calice à deux lèvres, la supérieure bidente'e et l'infé- 

 rieure tridentée, des étamines légèrement réunies, un légume ovale, 

 enflé, un peu plus long que le calice, et renfermant plusieurs ovules 

 qui avortent en grande partie. 



Il comprend cinq espèces de l'Europe occidentale : le Bœticus, le 

 Genistoides ou le Boiuini, \ Europœus , le Nanus et le Provincialis, qui 

 ne diffèrent guère que par le port, et sont très-voisins des Genêts 

 striés épineux. Si l'on supposait, par exemple, que le Genista scoparia 

 émît des rameaux de toutes ses aiselles, et que ses rameaux en don- 

 nassent de plus petits et toujours épineux, on aurait un Ulex. 



Les épines des Ulex sont des rameaux avortés qui croissent conti- 

 nuellement aux aisselles des feuilles simples, plus ou moins dures et 

 acérées, en sorte que l'ensemble de la plante n'est qu'un buisson 

 d'épines de toutes grandeurs. 



Les rameaux épineux, à peu près en ordre senaire, portent à leur 

 base des épines secondaires, qui naissent également aux aisselles des 

 feuilles et diminuent de grandeur en s'approchant du sommet. 



Tous ces rameaux épineux ne s'allongent point lorsqu'une fois ils 

 sont formés, et la plante ne s'accroît que par sa tige et ses divisions 

 principales, dont le sommet est un bourgeon de feuilles rapprochées 

 qui se développent indéfiniment; plus tard, on voit sortir des aisselles 

 de ces feuilles des rameaux épineux ou des lleui's. 



Les fleurs solitaires ou géminées naissent aux aisselles des feuilles 

 de l'année, vers le sommet des tiges où elles tiennent la place des 

 ramilles épineuses; leur calice coloré, pétaloïde et recouvert d'un 

 duvet brunâtre, est formé de deux pièces caduques en estivation 

 valvaire, dont l'une enveloppe l'étendard et l'autre la nacelle; les 

 étamines à peu près monadelphes ont leurs anthères alternativement 

 plus courtes et plus hastées; le stigmate est une tête papillaire penchée 

 en avant; le pédoncule herbacé porte à sa base une stipule membra- 

 neuse et trois autres près de la fleur; comme les étamines sont mona- 

 delphes , leur base n'est pas nectarifère. 



Les Llex sont des arbrisseaux dont le plus grand ne s'élève guère 

 au-delà de trois ou quatre pieds ; leur écorce est dépourvue de len ticelles 

 et les stries de leurs jeunes rameaux disparaissent promptement avec 

 l'âge, quoique leur port n'ait rien d'élégant ni de gracieux, car ils 

 manquent également de fraîcheur et de régularité ; cependant la 

 multitude de fleurs dorées dont ils se couvrent au printemps, forme 

 un assez bel effet qui se reproduit souvent en automne. 



