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dont les pétales, à peu près de la longueur du calice et souventjplus 

 courts, ne s'ouvrent point ou s'ouvrent mal, comme dans le Breviflora 

 du groupe des Natrix et le Pendula de Des Fontaines, qui appartient 

 aux Natriclium ; la seconde est au contraire remarquable par l'élé. 

 gance et la pureté des formes de sa corolle; son étendard grand, 

 ovale et à l'ordinaire strié, se rejette en arrière pour mieux découvrir 

 les autres parties de la fleur; sa nacelle, ouverte à la base, se termine 

 en pointe aiguë et recourbée et les ailes médiocrement enflées protè- 

 gent latéralement tout l'appareil; les filets sont réunis et filiformes 

 au sommet, enfin le stigmate est une petite tête terminale et 

 papillaire. 



La fécondation s'opère toujours dans la nacelle, un peu avant le 

 déploiement de l'étendard , et le stigmate reste long-temps enveloppé 

 de tout le pollen jaunâtre et brillant des anthères; les organes floraux 

 se dessèchent sur la plante, mais le style persiste et se recourbe sou- 

 vent ; enfin les fleurs se développent si long-temps, qu'on voit presque 

 toujours sur la même tige des légumes mûrs , des fleurs ouvertes et 

 d'autres non encore épanouies. 



A l'époque de la dissémination, les lobes endurcis du calice s'étalent 

 fortement et le légume ouvre ses valves cartilagineuses et plus ou 

 moins allongées. Les graines, ordinairement peu nombreuses, souvent 

 ponctuées et irrégulièrement arrondies, sortent sans élasticité d'entre 

 les valves, qui ne se roulent que tard ou ne se roulent point du tout. 



Les Ononis ont, à leur naissance, des cotylédons ovales, étalés, 

 sessiles et plus ou moins pubescenls en dessus ; les feuilles primor- 

 diales sont alternes, dentées et portent déjà des stipules adhérentes; le 

 Mitissima n'en a qu'une simple, mais le Natrix et le Columnœ en ont 

 deux ou trois; les autres n'ont pas encore été observés. 



Les stipules, plus ou moins dentées, protègent les feuilles et les 

 fleurs non encore développées , et c'est peut-être de tous les organes 

 des Ononis y celui qui est le plus variable. Quelquefois, elles recouvrent 

 toute la tige, comme dans le /^e^^zïa de la Gyrénaïque ; d'autres fois, 

 elles forment un fourreau denté au sommet, comme dans le Fruticosa 

 et quelques autres; souvent elles sont dilatées, scarieuses et arrondies 

 en cornet; elles ne tombent guère qu'avec les feuilles, et souvent 

 même elles persistent encore quand celles-ci sont déjà tombées. 



Ces feuilles, toujours trifoliolées près de la base, sont quelquefois 

 simples par avortement ; les folioles , plissées en deux avant le déve- 

 loppement, ont une consistance et une forme de dentelures qui leur 

 est propre; eUes sont de plus striées de nervures assez saillantes, et 

 dirigées aux extrémités des sutures; quelques espèces encol>e mal 

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