— 86 — 



à feuilles ailées et folioles inégales, à fleurs jaunâtres peu nombreuses, 

 sessiles, ou plus souvent pédonculées; mais ce qui les distingue sur- 

 tout, c'est leur légume divisé en cloisons transversales, et renfer- 

 mant pour l'ordinaire autant de loges que de semences. L'espèce la 

 plus commune est le Tétraphylle, du midi de la France, ainsi appelé 

 parce que ses feuilles , quoiqu'à deux paires avec impaire, ont souvent 

 une foliole latérale entièrement avortée, tandis que l'impaire est seule 

 pleinement développée; le Cornicina, qui a presque le même port, 

 offre une tige qui se bifurque dès la base en deux rameaux, lesquels 

 se recourbent pour se développer séparément; les feuilles inférieures 

 ^ sont à peu près réduites à la terminale allongée ; les autres avortent 

 ^ presque entièrement, mais elles reparaissent au moins en partie dans 

 les feuilles supérieures; le pédoncule axillaire porte huit à onze fleurs 

 blanchâtres et surmontées d'une feuille qui les protège avant le déve- 

 loppement ; le calice est enflé et velu ; le légume pédicellé et recourbé 

 qu'il renferme entièrement, contient à peu près quatre graines cloi- 

 sonnées, et qui tombent séparément; la fleur, comme toutes ses 

 congénères, se tourne du côté de la lumière. 



Les Anthjllis se distinguent par leurs fleurs en tête géminée, leurs 

 bractées multifides, leurs légumes courts et presque toujours renfer- 

 mées dans un calice enflé , entin par leurs folioles ordinairement iné- 

 gales; ces folioles sont convolutives dans les Vulneraria, etc., et 

 quoique conformées en apparence comme celles des autres légumi- 

 neuses, elles sont en général peu susceptibles de mouvement, de 

 même que les pédoncules presque sessiles; cependant, comme les 

 fleurs se tournent diversement selon la lumière , la tête florale a sou- 

 vent une apparence bien différente de celle qu'elle avait à sa naissance, 

 et l'on peut remarquer que les folioles, qui forment l'involucre, ne 

 sont pas plissées avant leur développement. 



La fécondation s'opère à l'intérieur, et les pétales , quoique forte- 

 ment pédicellés, sont tellement serrés par la coiffe du calice, qu'ils 

 ne peuvent guère changer de position, en sorte qu'ils ne tombent 

 presque jamais. 



Les anthères, à pollen blanchâtre brillant, entourent le stigmate 

 globuleux et papillaire; elles sont également remarquables par leur 

 petitesse et par le pivot renflé qui les porte. Je n'ai pas aperçu de 

 glandes nectarifères au fond de la corolle. 



Les feuilles, de plusieurs espèces, offrent des irrégularités qu'on 

 ne peut guère expliquer que par des avortements et des soudures; 

 ainsi, comme je l'ai déjà dit, dans le Tétraphylle, la première paire 

 n'est formée que d'une seule foliole , parce que la correspondante 



